全球無線寬頻網路建置發展分析

標  題:全球無線寬頻網路建置發展分析
產業分類:通訊
產出單位:工研院IEK電子組
作  者:周駿呈

一、前言
由於諸如WiMAX等無線寬頻接取技術(Broadband Wireless Access;BWA)具有可快速佈建、建置成本低的優勢,可有效解決偏遠地區Last Mile問題,有助數位落差之縮小,因此各國政府紛紛將建置無線寬頻網路服務列為整體都市網路計畫發展的重要目標之一,希望藉此強化網路基礎建設,促進經濟成長同時提昇城市競爭力,同時電信服務業者也看好BWA技術之發展,紛紛投入各類型BWA網路之佈建,目前已有許多在偏遠地區佈建BWA網路以取代有線寬頻網路的成功營運案例,此外隨著BWA技術進步,未來可進一步與各式行動終端結合,提供人們多樣化的行動加值應用服務,因此未來發展前景深具潛力。

目前各類發展中的BWA技術,除了廣受矚目的WiMAX技術之外,也有其他技術已進入商業化時程,包括由Qualcomm支持的Flash-OFDM、Arraycomm支持的iBurst以及IPWireless支持的TD-CDMA(或稱UMTS TDD)等,本文分析內容將綜括上述各項BWA技術,以便更全面化的分析全球無線寬頻網路建置發展現況與趨勢。

二、全球無線寬頻網路建置發展分析
根據本研究調查全球四大類BWA技術建置案之結果顯示,早自2003年起,全球已有服務業者採用非標準化的BWA技術推出無線寬頻服務,而截至2007年4月為止,全球各地總計有186個商用化的建置案例以及293個試驗性網路(field trial)陸續在建置中,這些建置案分布於全球82個國家,投入之服務業者高達180家以上。

由於全球投入BWA服務的業者類型眾多,且各家業者本身經營條件及預定推出的應用服務類型不同,因此包括採用何種技術、使用哪個頻段等均有不同選擇因素之考量,因此,本研究將從採用技術類別、使用頻段、區域市場分佈、投入業者類型等不同角度,說明全球無線寬頻網路建置的發展現況與趨勢。

(一) 技術區隔分析
根據本研究調查顯示結果,目前四大類BWA技術的建置案例,以WiMAX /Pre-WiMAX的商用案例數量最多,累積建置案例已達160件,佔整體建置案之比重高達86%(如表一)。


表一 各類BWA技術商用案例建置數量


儘管各類BWA技術之特性都適合發展無線寬頻服務,且開始正式商業化運轉的起跑點也相去不遠,然而調查結果卻顯示,全球的電信服務業者在技術採用上仍偏好WiMAX技術。主要原因在於WiMAX技術之有網通及電信大廠力挺,產業界之支持度高,且相關之技術與測試標準已正式底定,成為標準化技術,因此不論是產品的互通性、以及可支援技術(MIMO、Mobility handover、 QoS…)與設備廠商的未來發展都較具優勢。而相較之下,其他三項技術的產業支持度則相對較低,僅有少數技術開發廠商與設備廠商推動,產業整合成效低,因此相對於WiMAX技術而言,自然不易獲得其他電信服務業者與設備廠商之支持。

表二 採用各類BWA技術之服務業者


(二) 使用頻段分析
如同其他行動通訊服務一般,各國BWA技術在使用頻段上的選擇與各國頻譜法規有關,例如不同頻段的頻譜是否需要使用執照,以及既有頻段是否已被其他技術所佔用等,且不同的使用頻段將提高全球漫遊服務的困難度以及產品的製造成本,因此在分析全球BWA網路建置的研究中,各業者對於頻段的選擇亦是重要的議題。
目前全球在BWA技術所採用的頻段範圍相當廣泛,各國在管理上也有不同的法令規範。根據本研究調查顯示,目前全球業者在建置頻段上的選擇以2.5GHz以及3.5GHz為最多,而不用執照的5.8GHz也有部分業者選擇,如圖所示。


圖一 全球BWA建置案使用頻段分析

進一步分析可發現,3.5GHz為目前最多業者投入的頻段,比重高達44%,且3.5GHz也是目前設備產品唯一通過WiMAX Forum認證的頻段。至於更高頻段的部份(5-5.8GHz)則是以Pre-WiMAX或fixed WiMAX應用居多,提供LOS(Line of Sight)的點對點傳輸應用,其中又以美國業者使用的案例最多。

至於在non-WiMAX技術方面,採用的頻段以較低頻的頻段為主:>Flash-OFDM:450MHz、700MHz、1.9GHz>UMTS TDD:1.9-2GHz、2.5-2.6GHz>iBurst:1.9-2GHz
IEK認為在Mobile應用趨勢的帶動以及Mobile WiMAX技術有機會成為ITU 3G之全球標準無線電介面的利多下,泛2.4GHz的頻段(包括2.3, 2.5~2.7GHz)將逐漸成為WiMAX應用的主流頻譜。至於5.8GHz初期在不需執照的優勢下有一定採用比例,不過隨著Mobile應用逐漸出現後將受到壓縮,採用比例將逐漸縮小。

三、IEK觀點
在技術發展相對快速、產業支持以及政府力推等眾多有利因素的加持下,IEK認為WiMAX技術將是各種BWA技術中普及化速度最快的,而時間點將需視現階段晶片及設備發展的狀況而定,目前除了Mobile WiMAX Wave 2 Profile(2x2 MIMO)的測試標準需要底定之外,還必須解決各家不同業者間的IOT問題,預估最快要到2008年下半年以後才會有較為穩定且明朗的發展,因此IEK預期2007年WiMAX的發展將呈現小幅度的穩定成長,並不會有大規模的跳躍性成長。
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