馬堤的剪報筆記

在Google上班的福利一向令人稱羨：一天二十四小時無限量供應免費的主廚菜；一面攀岩牆、一座排球場和兩個長型泳池；就地洗車、換油和剪髮，還有免費健檢。

但Google最令員工稱道的小福利很可能是最近推出的早上通勤運輸服務。

在矽谷，一個以交通是全美最糟地區之一聞名的地區，Google這個網搜引擎及線上廣告巨擘已經把自己變成大眾運輸業者的Google，該公司致力讓被嬌養的員工之通勤不再痛苦，並盼繼續在一個惡性競爭頂尖工程人才的市場中對新進人員產生吸引力。

這樣，Google可以從原本得開車上班的員工那裡獲取兩三個額外的工作小時。

Google現在每天載約一千兩百名員工上下班，將近該公司在矽谷人力規模之二五％，動用三十二輛配備舒適皮椅和無線網路的短程穿梭運輸巴士，准許腳踏車置於車外停車架上、狗狗坐前座或在巴士滿載時坐主人腿上。

乍聽之下，交通車似乎並不稀奇，然而Google交通網的規模之大，甚至超過真正的業者，而這樣的規模似乎才可以匹配這家網路巨擘的雄圖大志。

負責這項計畫的Google保全與安全主任雷夫(Marty Lev)說：「我們基本上就是在經營一家小型的都會區運輸公司。」

其實沒有那麼小。這些交通車，每輛最多載三十七名乘客，來往於當地高速公路上。這些車每天跑一百三十二趟，在十多個城鎮有大約四十個接送點，在加州灣區六個郡穿梭，行駛約四千四百英里。

車子最遠到Concord和Cruz接人，前者位在Google位於Mountain V iew的廣大總部(名為Googleplex)之東北方五十四英里處，後者位於Googleplex南方三十八英里處。交通車系統的路線涵蓋超過二三○ 英里長的高速公路，是矽谷地區BART通勤火車系統範圍(鐵道總長一 ○四英里)的兩倍多。

早上服務始於部分路線的五點五分班次，有時候載的是Google的廚師，早上最晚班次是十點四十分﹔晚間服務時間從下午三點四十分到晚間十點五分。尖峰時間，發車間隔能頻繁到每十五分鐘一班。

在Google總部，有一個由運輸專家組成的小型團隊監看區域交通型態、畫出新進人員的居所、規畫新路線，有時三個月內就對路線進行多達十次的更改，以因應不斷驟增的需求。

矽谷許多業者為員工提供如共乘、往來運輸中心的交通車、交通津貼等福利，然而運輸專家指出，Google看樣子已經在矽谷週遭地區建立了一個規模之大前所未見的運輸網。

運輸專家魏德比(Tad Widby)研究過全美的運輸系統，他說：「我不知道在灣區或美國某個都會區還有這樣大規模的運輸計畫。」

這個交通車計畫除了是項慷慨的小福利外，也是在矽谷徵才戰爭中一項具競爭力之武器。

衝著巨擘Google(員工規模每年倍增)而來的最大挑戰之一是繼續吸引到最佳人才。許多技術員工表示，股票選擇權對往後新進人員的吸引力其實是有限的，因為Google的股票自從在二○○四年以每股八五美元IPO之後，至今已漲價逾三倍。交通車恐怕無法拉抬Google的股價，但可以打動他們的心。

四十五歲的軟體工程師卡本特表示，這是Google最有用的福利。卡本特先生進Google才幾個月。之前，他從一九九二年起長期從舊金山市通勤，每天行駛到一○一號公路出口下交流道，他過去在Silicon Graphics和微軟工作，這兩家公司都鄰近Google。他說，交通車使他的生活品質改善許多，最重要的是下班後的時間增多了。

那樣的感受並不令人驚訝。矽谷的房地產價格高，促使家庭往矽谷外圍去尋找較便宜住屋﹔而舊金山市活潑的文化及社交生活依舊吸引著年輕員工，而若是自己開車到矽谷(位於舊金山市南方約三十五公里處)上班，可能要花費超過一個小時。近期一項調查顯示，矽谷地區居民最關心的就是交通，連續十年調查結果都是如此。

但在一個有雨的冬季午後，當時有約二十名Google員工跳上四點四十分開車返回舊金山市Mission區和Noe Valley區的交通車，這些憂慮似乎就離得遠遠的。那部交通車駛上一○一號公路，越過塞滿車輛的三個車道、駛進共乘車道，開始加速超越數以百計的通勤者。

工商時報/國際視野/A8版　陳穎柔／摘譯