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變、變、變,時代不停的變!在商場中奮戰的企業家,對此應體驗深刻。過去企業建立了競爭優勢,往往可維持兩、三年的好光景,但是現在,企業必須因應十倍速的環境變化速率,辛苦建立的競爭優勢可能明天就蕩然無存,被競爭者迎頭趕上。

因應求新求變的壓力,才能跟上時代。今日,「創新」儼然成為企業經營的重要議題,當前的台灣企業更要靠創新,才能尋獲生路。創新的方式很多,但在眾多的創新模式中,企業該採取哪一類的創新?又該如何創新?

IBM全球企業諮詢服務事業部資深顧問吉永和良,日前來台以他在日本戰略諮詢服務事業部的創新管理服務經驗,分享產品創新管理的概念與面向。他強調,企業須重視產品創新的力量和價值,才能取得先機,並突破微利經營困境。

突破微利經營之道

企業唯有不斷地採取創新方法,才能獲得更廣闊的契機;吉永和良指出,根據調查,全球超過五成的企業資訊長及科技長認為,創新能力的重要性遠高於其他能力,這顯示,唯有創新導向才能因應十倍速時代,創造更多的附加價值,提高企業競爭力。

創新可以讓企業在競爭激烈中,擁有利基、提高生存能力;但吉永和良強調,企業除了要理解創新的重要性,還得確實落實創新的價值,這才是創新的真諦。

高科技產品生命周期短、技術發展快、營運風險高;為因應技術及資源的快速變化,高科技企業通常會採取不同的策略規劃與變革手法,來幫助企業成長獲利,因此,以應用科技為核心的管理方式,就成為高科技企業成功的關鍵。

吉永和良指出,企業想要有效成功的創造新產品,就不能忽略科技的力量。將企業管理融入先進的科技,以精確快速的資訊及正確的策略方向,讓管理者突破傳統保守的管理思維與心態,在快速變動的產業環境、日益縮短的產品生命周期,以及潛在競爭者與技術變革難以預測的現實下,隨時做好面對各種變革挑戰的最佳準備。

加速上市、零延誤

事實上,除了客觀環境迫使產品生命周期縮短,在主觀的企業策略上,產品生命周期也必須縮短,才能加速產品上市。因此,吉永和良認為,當前企業獲利的關鍵在於產品「快速」及「零延誤」的上市,產品的開發與上市延誤,對企業會造成相當大的損失。

然而,許多企業都面臨需要處理大量數據、工作流程缺乏效率、資訊未能妥善運用等問題。因此,在產品管理上,從設計、生產到資源管理,都得運用科技力量有效推動執行,才能加速產品上市。

吉永和良指出,「產品生命周期管理」屬於一種企業應用系統,把製造產品所衍生的各式文件或流程設計,包括產品設計的資訊管理、協同開發、數位製造、回收等流程,整合成為企業落實「精實生產」的應用平台。

須跨部門整合資源

另一方面,為了有效發揮創新的理念,產品創新管理過程從構想、設計、實現到售後服務,責任分屬眾多部門,必須整合資源、統一指揮,才能避免不必要的內部競爭及資源耗費。還得保持與客戶在銷售面、傳銷面及製造面等多面向關係,使創意的發想、計畫、設計、確認、執行到發展,每一個環節都緊緊相扣。

吉永和良表示,在科技管理方面,創新必須以厚實的研究為基礎,並整合資源以有效發展產品研發流程和強化管理。例如,IBM研究實驗室的管理,是與各內部組織協商策略,形成夥伴模式的完整管理體系。IBM強調的是價值的重塑和創新,而不是偏執於技術創新,或突破性的科技發展;是深入瞭解市場需求、不打價格戰、超越競爭、打破價值與成本抵換的觀念,同時也追求差異化和低成本,透過創造有效需求,進行價值差異化,以取得優勢。

在市場定位上,企業必須主動找出「什麼使我們與眾不同」,強化市場差異,以服務不同層級的需求;也要整合資源和科技,結合需求、市場觀點及科技來刺激創新;更要打破協同合作的界線,讓企業之間彼此可以掌握更多關於產品、服務、製程和業務模式創新的方法;並且有系統的進行外部合作,將衍生出來的價值內化為企業文化。

如此,企業便能在建立科技管理的效能外,隨時創新以提升產品及品質,避免成為跟隨者與模仿者,維持競爭優勢,並建立價值鏈中的獨特價值。

宏觀遠見制定決策

吉永和良認為,創新的前提是需要遠見以及有效的決策制定,任何一個錯誤的決策都可能導致無法想像的損失,若管理者眼光不夠宏觀,一旦誤判詭譎多變的市場,將嚴重動搖企業的命脈。他強調,台灣企業共同的毛病便在「不足的決策制定」。

他表示,企業除了在各個面向上創新,也需要具備決策制定能力和執行力,以降低產品開發費用、縮短產品開發上市時間,減少產品開發耗費,創造更多的機會與價值。

例如,IBM在1993年調整個人電腦產品策略,以增強競爭優勢,這對IBM來說就是一種變革。這意味著IBM體認到:企業體需要不斷變革、在適當時機勇於作出不同的決策;同時,管理者必要時,必須重新檢視經營模式,建立新的價值觀及格局,對於品質定位也要有新的構思,過分安於現狀,很快會被淘汰出局。

企業都得面對競爭,唯有懂得善用知識、採取價值創新的策略,才能改變既有的產業秩序,帶動各種新商機。企業須以創新概念與創新思維,為產品管理提供一種突破性的應用途徑,依據自身的資源發想創意,提供顧客創新產品或服務,再以創新價值滿足顧客需求。

吉永和良指出,唯有重視管理與創新能力的「雙引擎」組織發展,才能改善企業的經營績效,確保競爭優勢。

【2007/01/16 經濟日報/蔡翼擎】
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