馬堤的剪報筆記

2011-08-23  工商時報  記者陳怡均／綜合外電報導

網路電話巨擘Skype宣布併購紐約新創公司GroupMe，以強化競爭益趨激烈的智慧型手機群組通訊服務，傳聞收購金額達8,000萬美元。

GroupMe的應用程式可讓用戶傳訊息，並可在朋友或同事群組中進行會議電話。GroupMe贏得不少用戶，但其市場領域面臨來自科技業巨擘日益龐大的競爭壓力，像是蘋果、Google和臉書皆推出包含群組通訊的智慧型手機服務。

眼見市況日趨激烈，使得部分企業家和投資人皆認為，目前是出售公司的好時機。GroupMe這家僅成立1年的公司，先前向Lerer Ventures和其他創投募集1,150萬美元。據消息人士透露，此次出售價格約達8,000萬美元。

Skype執行長貝茲（Tony Bates）表示，「我們認為行動群組訊息市場非常重要。這意味將進一步打破全球通訊的圍籬。」

先前微軟以85億美元收購Skype一案，仍待監管機關核可。今年6月美國聯邦貿易委員會已經批准，但貝茲表示，此案仍靜待歐盟通過。隨著微軟致力為Windows行動作業系統尋找特色，GroupMe技術最終將成為微軟珍貴資產。

有鑑於智慧型手機與平板電腦日漸普及，行動通訊服務對網路業者的重要性與日俱增，此外，許多業者亦致力於行動通訊技術，意在取代手機簡訊和RIM熱門的黑莓機Messenger應用程式。

GroupMe創立於2010年，其行動服務可供用戶在手機上藉由私人群組通訊。該公司表示，目前每月傳送訊息量約達1億次。

GroupMe共同創辦人馬托奇（Steve Martocci）表示，透過與更具知名度和更多資源的企業結合，將增加該公司成功的機會。馬托奇說：「這是完美結合。有很多不同的領域我們可以進行整合。」

GroupMe全數20名員工將加入Skype，目前仍將獨立營運，GroupMe行動應用程式仍會持續存留，一段時間後雙方技術將合併。