馬堤的剪報筆記

【CTIMES 陸向陽 報導】   2013年10月03日 星期四

3G時代已近尾聲，從最初的WCDMA，而後進入HSDPA、HSUPA、HSPA+，如同2G時代的GSM、GPRS、EDGE般，已沒有後續延伸的規格標準，取而代之的是LTE（Long Term Evolution）與LTE-A（LTE-Advanced）。

附圖 : Samsung的Galaxy S4已率先支援LTE-A，而南韓SK Telecom則已開始提供服務（圖：Samsung）

LTE與LTE-A一般被泛稱為4G，但實際上ITU對4G的定義是固定傳輸率為1Gbps，行動傳輸率100Mbps，嚴格而論並非只要LTE標準就一定能達到這個速率，恐怕要LTE Cat. 4以上（含Cat. 4）才能達要求，至於LTE-A則肯定為4G。

4G頻譜如何發出，各國作法不同

為了進入4G，各國各地多有所準備，台灣已進行4G頻譜的標售，但因參與招標的業者多達7家，且熱門頻段的標價已遠超出招標前的目標價，因而被爭相報導，備受矚目。

類似的，美國早已招標完成，歐洲也採招標制度，但也有些國家採直接審理發照（頻譜是國家資源，國家要如何給民間運用有其自由），例如日本、大陸均採發照。香港採招標，並收取保證金，確認得標者在期限內達到當初承諾的服務功效與水準，才會退還保證金。

另外也有不僅標出頻譜，政府還要抽後續收益，據知台灣當初標得WiMAX頻段的營運業者，即因不同業者給予政府後續收益的比重不同（4%～12%），而相互間難以整併。

進入4G，TD與FD差異已不大

值得觀察的是，兩岸均準備進入4G，且技術政策均進行修正，台灣曾熱烈投入WiMAX（主要因台廠與Intel關係匪淺），政府甚至順應業者之勢推行「M台灣」計畫，但隨著WiMAX生態無法與3G生態比拼，加上Intel退出，WiMAX生態業者全面轉向TD-LTE，期望藉此回到技術主流 （2G/GSM、3G/WCDMA、4G/LTE FDD）陣營。

據了解，從WiMAX設備轉成正規主流LTE（也稱FD-LTE或LTE FDD）設備，與WiMAX設備轉成TD-LTE設備，後者將比前者便宜30%，如此營運商在服務轉型上的開銷壓力可降低。

大陸也相同，大陸政府原期望通訊標準不要受外國制肘，因而以WCDMA標準為基礎訂立出TD-SCDMA（而後有TD-HSPA+），但技術生態一樣無法與3G陣營比拼，因而選擇轉入TD-LTE，也期望回到技術主流。大陸預計2013年底、2014年初會正式發放TD-LTE營運證照。

TD-LTE與正規主流FD-LTE已相差無幾，各種說法是80%、85%、90%、95%的相似性，總之差異不大，許多設備業者也展示FD、TD兩種網路並存的技術示範。

載波聚合技術是關鍵

雖然大陸、台灣已要進入LTE，但南韓的發展似乎更快速，南韓國內的3大電信營運商，已陸續拿到並開通LTE-A服務。而相近時間，高通（Qualcomm）也開始推出LTE-A的晶片，目前的LTE-A晶片沒有具備所有LTE-A標準中宣稱的功效，只先實現部分功效，甚至是部分功效的部份能耐而已。

同時，LTE-A標準也還未走到末盡，3GPP R10、R11標準已定案，R12標準仍在研擬中，R12版標準在載波聚合（Carrier Aggregation；CA）功效上，允許在相同節點與不同節點上，同時聚合FDD與TDD的載波。

LTE-A與LTE間最顯著的差別即是CA技術，有了CA後，可以將不連續的零星頻段一併使用，強化頻譜利用率，其他差異則包含支援更多的天線（MIMO）、CoMP（Coordinated Multipoint）等，但這些技術過去即有，只是再強化。

還是有對手

最後，LTE技術也不全然是好處或不再有技術對手，LTE採行全IP式封包數據傳輸，不再支援傳統的切換式語音傳輸，語音服務如何相容延續成了問題，3GPP提出VoLTE方案，其他類似方案也有CSFB、SRVCC等，營運商甚至提出雙SIM卡待機（一張語音SIM卡，一張數據SIM卡）的權宜之計。

對手方面，Wi-Fi分流（Wi-Fi Offload）給予3G/LTE頗大壓力，迫使3G陣營提出Small Cell Base Station（小型基地台，含Micro、Pico、Femto等）應戰，同時看到Wi-Fi Direct應用的發達，也正研擬LTE Direct技術來因應。由此可知，LTE技術與市場戰局已悄然到臨。