HSDPA和WiMAX可以說是當下最熱的詞彙了,它們都以能夠提供無線寬帶而為大家熟悉。一個是3G的自然升級,聲稱可以帶來高達 14.4Mbps的移動寬帶體驗;一個是IT業提出的完美概念,可以實現成本降低、極速下載等美好目標。那麼,這兩個技術哪一個將主宰無線寬帶的未來呢?

HSDPA和WiMAX無休止的爭論已經開始,這很容易使人想起上世紀末關於GSM和CDMA孰優孰劣的爭論。如果說GSM和CDMA還是電信業內部的矛盾,那麼HSDPA和WiMAX之爭則是開放的IT業向封閉的電信業發起的挑戰。

可以說,HSDPA處於一個天然有利的競爭地位,WCDMA雖然還並沒有給運營商帶來很好的收益,但是全球超過100家運營商已經部署了WCDMA,而 WCDMA到HSDPA只需要通過軟體升級就可以很容易的實現。雖然目前真正部署HSDPA的運營商還比較少,但可以預期由於WCDMA在數據速率上並不一定能滿足運營商的需求,而另建一張WiMAX網路則需要耗費鉅資,將WCDMA升級成HSDPA幾乎是順理成章的事情。

反觀WiMAX,則走在另外一條全新的路上。作為IEEE 802.16家族新貴,WiMAX革命性地復用協議,極大地強調開放性和真實的互聯互通性使其得以迅速擴大規模,目前在WiMAX領域,競爭的程度和革新的速度無疑是令人矚目的。

眾所週知,WiMAX有兩種版本——固定WiMAX(16d)和移動WiMAX(16e)。根據業界的觀點,固定WiMAX主要用於發展中地區,因為這些地區固定電話普及不高,而固定WiMAX部署成本和便利性都比較好,可以代替DSL或者Cable來為發展中地區提供互聯網接入。而移動WiMAX則是最有可能與3G競爭的,很多業界知名公司都持這種觀點。

然而,有意思的是,HSDPA和WiMAX在很多方面是可以合作的。例如WiMAX是一種很理想的回程網技術,可以為3G運營商節省昂貴的光纖租用成本,使用WiMAX做回程連接的HSDPA網路將能大幅度降低成本。第二個例子是無縫業務提供方面,運營商可以通過部署HSDPA與WiMAX混合組網的方式實現為用戶提供無縫移動寬帶業務,如用戶可以在車站使用WiMAX,而當火車開動時則回到HSDPA網路繼續剛才的寬帶業務。

不過,HSDPA和WiMAX坦率地來說的確是直接競爭對手。事實上是,如果用戶在WiMAX上發送或接受數據包,HSDPA網路上就少了這部分流量。如果WiMAX業務提供了包月VoIP,肯定會對3G運營商造成很大衝擊。

開始,WiMAX之所以被認為不會對3G造成衝擊,是因為3G運營商已經購買了頻譜,部署了2G設備,升級順利成章,而WiMAX則需要投資、站址獲取、規劃部署……。然而回想一下,Wi-Fi也曾經被認為不會對3G造成衝擊,但現在呢?我們很多時候都是在通過Wi-Fi實現無線上網,而這完全可以通過行動通訊網路來實現。如果3G不能在開放性、互通性、競爭性等方面改進,WiMAX替代並非危言聳聽。

美國運營商Sprint選擇了在CDMA2000 EV-DO之外再建一張網,當其WiMAX網路建成運營之日,就是WiMAX和3G競爭之時。頻譜獲取、市場推廣這些似乎並不難解決,關鍵是一個態度問題。

競爭總歸是好事情,結論是HSDPA和WiMAX雖然有合作,但也不可能實現雙贏,競爭是在所難免的。關鍵是兩個陣營能否互相學習,取長補短。否則,這場爭奪戰中總有失敗者出現。

來源:ChinaByte
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