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我發現﹐在雞尾酒會上對新結識的人說你是科技專欄作家總是個錯誤。如果他們不是立即對你說“抱歉﹐我要找根柱子去談談了”﹐那接下來肯定要問﹕“那好﹐你能給我解釋一下什麼是RSS﹐以及為什麼我應關注這玩意儿嗎﹖”這時我每每會裝出一副食物中毒的樣子﹐以免遭接下來的“折磨”。之所以說是折磨﹐那是因為 RSS這個概念雖然簡單卻很令人撓頭﹐(a)它難以解釋(b)普通人對它的瞭解程度本應比現在高得多。我第一次提及RSS是大約4年前在一篇專欄文章里﹐ 如果我最近進行的一次網上調查有些借鑒意義的話﹐那麼從中可以發現世界上的人仍可分作兩類﹐一類人整天接觸RSS﹐這東西對他們而言早不是什麼新鮮事了 (對於“你對RSS的總體感覺是什麼”這一問題﹐15%的受訪者選擇了“它改變了我的生活。我會叫我的孩子R、S和S。”)﹐而另一類人面對“你使用 RSS多長時間了”這類問題﹐仍會以“什麼是RSS﹖”作答。
(此次調查的詳情如下﹕目前大約有100人接受了調查﹐雖然我希望受訪者中科技迷和普通人能各佔一半﹐但要讓後一類人接受調查卻不是件容易的事。調查仍在進行﹐歡迎登錄tinyurl.com/3a2awf發表你的意見。)
所以﹕不管您問或沒有問過我何為RSS(Rich Site Summary或Really Simple Syndication的縮寫)﹐為了讀者的利益我還是解釋一下什麼是RSS﹐以及它對你有什麼好處。首先﹐請把信息想像作水﹐而圖書館就是一個湖。書籍和期刊等信息載體像水一樣被倒進了這個“湖”里。那些希望獲得信息的人來到湖邊﹐將水從湖中舀出。雖然不斷有水進出湖泊﹐但大部分的水還是停留在湖中的﹐ 我們要得到這些水就必須去湖邊。網頁很大程度上與之類似。
各類信息被不斷匯總到圖書館這個“湖”中﹐但這一過程卻大體上是波瀾不驚的。發給我們的電子郵件就不同了﹐信息之水簡直是洶湧而來。這些信息對我們要有用得多﹐因為水不再是靜止不動的﹐我們也無需再親往湖邊自己舀水。但與以往一樣﹐ 我們仍要依賴別人給我們的桶里注水﹐對於自己能得到哪類信息﹐以及何時及以何種方式得到這些信息﹐我們仍然作不了主。正因為如此﹐電子郵件的一大缺點就是我們經常接到大量臟水──垃圾郵件。如果說信息如水﹐那麼當我們需要這些水時﹐肯定會有一種方式將水運送到我們家裡﹐就像自來水通過管道流入家中一樣。這就是RSS﹕一種以適合我們的辦法將信息送到我們手中的方式。RSS就是讓我們得以點用和管理信息流的管道和閥門。
一旦你明白了RSS是怎麼回事﹐一切就簡單了。在各類信息泛濫成災的當今世界﹐RSS一經問世便迅速流行起來。在我進行的網上調查中﹐四分之一受訪者訂閱的RSS信息源超過 50個﹐17%的受訪者訂閱多達200個信息源﹔約5%的受訪者其訂閱的信息源超過500個。(這可能還不是故事的全部﹕3%的受訪者選擇了“我哪有時間去數它們﹖”這一答案。)
如果上述回答可以說明一些問題的話﹐RSS或許已經成了其自身成功的受害者。人們越依賴它﹐可從網上獲得的信息源就越多。於是就產生了一個令人哭笑不得的後果﹕RSS簡化了我們獲得信息的方式﹐卻使我們接觸到的信息大大增加﹐多到了我們難以招架的地步。大多數 RSS用戶在閱讀器(reader)里儲存的信息源都有數十個(reader是我們用來收集和閱讀RSS信息的軟件﹐你可以將其想像成一個貯存你所有信息之水的儲藏罐。)但閱讀器中的許多文章人們最終都沒時間讀﹐上述調查中有超過60%的受訪者稱來自信息源的文章中他們真正閱讀的還不足一半。
那麼如何在使用RSS時避免這些問題呢﹖最好的辦法是從你日常使用的瀏覽器開始接觸RSS。不用下載什麼專用軟件﹐只需使用Google Reader(www. google.com/reader) 或Bloglines(www.bloglines.com)等網上閱讀器即可。在添加RSS信息源時請聽從以下建議。
請切記﹕不要忙著添加信息源。這樣做你很快會使自己陷入信息重圍而無力應對﹐你應該讀卻無力讀的東西多著呢。要毫不留情地刪除那些無法真正引起你興趣的信息源﹐以及那些所鏈接內容你沒時間去讀的信息源。根據閱讀必要性、閱讀興趣度和閱讀有益度分類將信息源歸入不同的文件夾中。
事實上﹐來自RSS的信息將越來越多﹐但人們首先必須精簡自己的RSS信息源。我們需要忘記RSS的存在﹐只在需要時才擰開這個信息龍頭。我們不應把這個信息管道系統太當回事。就像 RSS閱讀器軟件Awasu(www.awasu.com)的開發師塔卡•謬饒卡(Taka Muraoka)說的那樣﹐人們事無巨細都想瞭解﹐但他們真的想知道什麼﹖他們真的需要什麼﹖他們究竟想怎樣利用這些信息﹖當然﹐在雞尾酒會上我是不會跟你說RSS需要瘦身這類話的﹐即使說了你也未必有興趣聽。
Jeremy Wagstaff（編者按﹕本文作者Jeremy Wagstaff是《華爾街日報》科技專欄“Loose Wire”的專欄作家﹐欄目內容涉及科技產品、電腦、軟件等相關領域。）
(此次調查的詳情如下﹕目前大約有100人接受了調查﹐雖然我希望受訪者中科技迷和普通人能各佔一半﹐但要讓後一類人接受調查卻不是件容易的事。調查仍在進行﹐歡迎登錄tinyurl.com/3a2awf發表你的意見。)
所以﹕不管您問或沒有問過我何為RSS(Rich Site Summary或Really Simple Syndication的縮寫)﹐為了讀者的利益我還是解釋一下什麼是RSS﹐以及它對你有什麼好處。首先﹐請把信息想像作水﹐而圖書館就是一個湖。書籍和期刊等信息載體像水一樣被倒進了這個“湖”里。那些希望獲得信息的人來到湖邊﹐將水從湖中舀出。雖然不斷有水進出湖泊﹐但大部分的水還是停留在湖中的﹐ 我們要得到這些水就必須去湖邊。網頁很大程度上與之類似。
各類信息被不斷匯總到圖書館這個“湖”中﹐但這一過程卻大體上是波瀾不驚的。發給我們的電子郵件就不同了﹐信息之水簡直是洶湧而來。這些信息對我們要有用得多﹐因為水不再是靜止不動的﹐我們也無需再親往湖邊自己舀水。但與以往一樣﹐ 我們仍要依賴別人給我們的桶里注水﹐對於自己能得到哪類信息﹐以及何時及以何種方式得到這些信息﹐我們仍然作不了主。正因為如此﹐電子郵件的一大缺點就是我們經常接到大量臟水──垃圾郵件。如果說信息如水﹐那麼當我們需要這些水時﹐肯定會有一種方式將水運送到我們家裡﹐就像自來水通過管道流入家中一樣。這就是RSS﹕一種以適合我們的辦法將信息送到我們手中的方式。RSS就是讓我們得以點用和管理信息流的管道和閥門。
一旦你明白了RSS是怎麼回事﹐一切就簡單了。在各類信息泛濫成災的當今世界﹐RSS一經問世便迅速流行起來。在我進行的網上調查中﹐四分之一受訪者訂閱的RSS信息源超過 50個﹐17%的受訪者訂閱多達200個信息源﹔約5%的受訪者其訂閱的信息源超過500個。(這可能還不是故事的全部﹕3%的受訪者選擇了“我哪有時間去數它們﹖”這一答案。)
如果上述回答可以說明一些問題的話﹐RSS或許已經成了其自身成功的受害者。人們越依賴它﹐可從網上獲得的信息源就越多。於是就產生了一個令人哭笑不得的後果﹕RSS簡化了我們獲得信息的方式﹐卻使我們接觸到的信息大大增加﹐多到了我們難以招架的地步。大多數 RSS用戶在閱讀器(reader)里儲存的信息源都有數十個(reader是我們用來收集和閱讀RSS信息的軟件﹐你可以將其想像成一個貯存你所有信息之水的儲藏罐。)但閱讀器中的許多文章人們最終都沒時間讀﹐上述調查中有超過60%的受訪者稱來自信息源的文章中他們真正閱讀的還不足一半。
那麼如何在使用RSS時避免這些問題呢﹖最好的辦法是從你日常使用的瀏覽器開始接觸RSS。不用下載什麼專用軟件﹐只需使用Google Reader(www. google.com/reader) 或Bloglines(www.bloglines.com)等網上閱讀器即可。在添加RSS信息源時請聽從以下建議。
請切記﹕不要忙著添加信息源。這樣做你很快會使自己陷入信息重圍而無力應對﹐你應該讀卻無力讀的東西多著呢。要毫不留情地刪除那些無法真正引起你興趣的信息源﹐以及那些所鏈接內容你沒時間去讀的信息源。根據閱讀必要性、閱讀興趣度和閱讀有益度分類將信息源歸入不同的文件夾中。
事實上﹐來自RSS的信息將越來越多﹐但人們首先必須精簡自己的RSS信息源。我們需要忘記RSS的存在﹐只在需要時才擰開這個信息龍頭。我們不應把這個信息管道系統太當回事。就像 RSS閱讀器軟件Awasu(www.awasu.com)的開發師塔卡•謬饒卡(Taka Muraoka)說的那樣﹐人們事無巨細都想瞭解﹐但他們真的想知道什麼﹖他們真的需要什麼﹖他們究竟想怎樣利用這些信息﹖當然﹐在雞尾酒會上我是不會跟你說RSS需要瘦身這類話的﹐即使說了你也未必有興趣聽。
Jeremy Wagstaff（編者按﹕本文作者Jeremy Wagstaff是《華爾街日報》科技專欄“Loose Wire”的專欄作家﹐欄目內容涉及科技產品、電腦、軟件等相關領域。）
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