不過這種態勢即將改變,消費性電子產品巨擘新力公司十月一日推出最新一代電子書閱讀裝置「新力閱讀器」(Sony Reader),售價三百五十美元(約合新台幣一萬一千六百元),業界視其為「電子書的iPod」,並寄予高度期望。

在電腦與網際網路的數位化世界中,音樂有iPod,視訊有YouTube;相較之下,書籍多少有點像個孤兒。電子書的發展雖然由來已久,但是接受程度仍遠遜於紙本書籍。

不過這種態勢即將改變,消費性電子產品巨擘新力公司十月一日推出最新一代電子書閱讀裝置「新力閱讀器」(Sony Reader)(見右圖,路透),售價三百五十美元(約合新台幣一萬一千六百元),業界視其為「電子書的iPod」,並寄予高度期望。

專屬電子書網站「Connect」(http://ebooks.connect.com)已同步上線,與企鵝、賽門舒斯特、哈潑柯林斯等六大出版集團合作,初期提供一萬多冊電子書,供新力閱讀器使用者付費下載。一冊《達文西密碼》五.五九美元(新台幣一百八十五元),相當於紙本書打七折。當紅電影「穿著 PRADA的惡魔」原著小說也只要七.九六美元,比紙本書打六折還便宜。

新力閱讀器小巧玲瓏,長寬各為十八公分與十二公分,厚度一.四公分,六吋黑白螢幕,重約兩百五十公克。它的記憶體雖只有六十四MB,但足以容納八十本到一百本電子書,如果還想擴充藏書,可以外插一般的SD記憶卡或者新力公司的Memory Stick。

除了BBeb Book格式的電子書之外,新力閱讀器另支援常見的DOC與PDF檔文件、JPEG檔圖片,還可以播放MP3或有聲書,下載瀏覽部落格與RSS新聞,未來也考慮開放使用者瀏覽網路報章雜誌。

新力閱讀器乍看之下有如一具PDA,其實兩者迥然不同,它的顯示器不是背光液晶螢幕,而是最新式的「電子紙顯示器」以及電子墨水。正因如此,新力閱讀器幾乎沒有視覺死角,而且非常省電,內建鋰電池充電四個小時之後,可以連續閱讀七千五百頁。缺點則是:自身不會發光,所以需要外界光源。

業界專家指出,新力閱讀器的基本架構是讓讀者從第一頁讀到最後一頁,因此前後翻閱或查找資料就不甚方便,既不能指定頁碼直接跳越,也無法輸入關鍵字搜尋,同時也沒有註記的功能。相較之下,紙本書籍仍然有其難以取代的優點。新力公司北美副總裁霍金斯也說:「新力閱讀器並不想取代紙本書籍,而是要作為一種輔助裝置,讓人們可以隨身攜帶一座圖書館。」

中時電子報 閻紀宇 2006-10-02 03:50
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