馬堤的剪報筆記

Google已向主管單位提出申請，欲在舊金山市提供免費的無線上網服務，使得外界更加揣測Google可能有意建立一個令網際網路服務供應商頭痛不已的全美免費無線高傳真（Wi-Fi）網路，並以此作為跨足電信產業的跳板。

Google公司上周五（9月30日）提出申請，欲供應可使舊金山所有民眾都能無線上網的服務。華爾街日報報導，Google長達100頁的申請書是為回應舊金山市長紐森（Gavin Newson）的提議，紐森正在找尋一家可融通架構免費無線網路的公司，以降低舊金山市網際網路撥接的財務障礙。包括地聯公司 (Earthlink）在內的其他十數家業者也提出類似的申請。

Google發言人泰勒（Nate Tyler）1日說，公司目前尚無計畫在舊金山灣區以外供應類似服務。但此舉仍將引起電話與有線電視業者的注意，因為他們的核心業務包括供應收費的上網服務在內。此外，供應舊金山全市免費上網服務，將使Google與一些供應寬頻上網的老牌網際網路服務供應商直接競爭，包括電信巨人SBC通訊公司，以及有線電視營運商康凱斯特公司（Comcast ）等。

若Google雀屏中選，將為全國性的Wi-Fi服務提供試驗性基礎。許多產業觀察家相信，在全美各地提供無線上網服務是Google考慮中的途徑之一，以確保人們可以隨時隨地與該公司的搜尋引擎連線。

經營10e20搜尋引擎行銷公司的溫菲爾德（Chris Winfield）說：「這對Google甚具意義。」「他們說他們的使命是組織全世界的資訊，因此下一步必然是提供上網服務。」

過去幾個月，Google一直悄悄在舊金山灣區和紐約的一些連線點試驗Wi-Fi服務。此外，Google日前買下馬里蘭一家新創業者電線寬頻網路服務供應商柯稜通訊公司（Current Communications Group）為數不詳的股份，也反映他們對上網服務的興趣。

雖然目前仍不清楚Google是否有建立與維修Wi-Fi服務的電信專業技術，但該公司的資金不成問題，擁有近71億美元現金，上月剛從股票發行集資41.7億美元。此外，Google也可能從供應免費的Wi-Fi服務獲得回報，因為若有更龐大的上網群族，該公司將有更多機會網羅搜尋要求，然後帶來更多廣告收入。

編譯林聰毅／綜合舊金山二日電