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國家通訊傳播委員會(NCC)於2012年8月24日無預警地發布,行動寬頻將以5MHz為頻譜釋出單位,殺得業界以及交通部手足無措,而原本抱持「不為 4G而4G」立場的行政院政務委員會張善政也點頭稱好,並指出有鑑於國外案例成功,台灣應該也可以「試一試」;而NCC新任主委石世豪也認為,NCC應該可以做得到。

而時間推移1個多月後,遊戲規則尚不明朗,同時,基於頻譜有效使用原則,WiMAX所用的2.6GHz也可能納入討論,導致 3G電信業者以及WiMAX業者都同時陷入下一步不知為何的空窗期,如果僅是「試一試」,參照前例WiMAX來看,決策失當導致收尾所需的時間以及作業遠比釋照作業當時來的更為複雜,代價可謂不小。

台灣即將於2013年12月底前完成行動寬頻釋照作業,而WiMAX也將為通盤策略中的其中一環。
   

台灣發展下一代行動寬頻(4G)的作業時間遠比日本、韓國以及香港等國家慢上不少,不過由於現有頻譜各為2G、3G以及WiMAX所用,也難以頻催政府急上路;在此現實情況下,所能動用的頻譜資源有限,因此可見上一任NCC委員會多抱持觀察態度,並不斷重申,觀察國外業者發展4G LTE 仍可見成熟度不足的問題。

因此,發展4G不宜躁進,但是業者需要的是更清楚的規劃藍圖以及時間表以進行資金規劃以及服務提前轉換,在此形成,官方不急但是業者急的情景,尤其在越來越多終端裝置主打4G之名後,電信業者感受到的市場熱切度不斷提升。

而在石世豪上任後,對於4G釋照態度轉趨積極並傾向複雜化處理,也讓業者大感吃驚,NCC訂出2013年底前完成釋照的時間表未超乎業界預期,但是執行的方是由過去的8段頻譜,擴張為27段頻譜自由競標,以5MHz為單位釋出,才是業界擔憂之處。

NCC方面的說法是,以5MHz為釋出單位,可讓小型電信業者持續存留並創造業界的競爭不間斷;但是站在業界的立場來觀察,小電信業者也未必能受其利,大電信業者則為了確保拿到最佳頻譜組合,勢必會將頻譜取得價金炒高。

另外,倘若遊戲規則制定不善下,恐將造就頻譜釘子戶的出現,加上石世豪坦承,2013年完成釋照得要帶進新台幣300億元入庫,更讓外界對於5MHz為單位進行競標的規則,感到疑惑以及似曾相識。

回顧WiMAX釋照當時,一口氣發放6張執照,小小的台灣市場在已經有3G電信業者之外,再另外發出6張執照,讓電信產業一下子增添許多生力軍,而這些生力軍多數是沒有2G、3G服務基礎的業者;而參予當時釋照的官員即曾指出,台灣本來就不需要6家業者營運WiMAX,但是在經濟部的指導之下才橫生出如此多張執照,而現在4G釋照改採以5MHz為單位釋出,背後真正的驅動力真是鼓勵小業者能彈性經營也就引發不少臆測。

從實務面來看,5MHz為釋照單位並非絕對不可行,NCC也強調5MHz為釋出單位,乃是參酌德國釋放頻譜的案例,說明此法可更為有效地規劃頻譜。不過要將此法搬移至台灣使用,所要搭配釋出的規劃至今卻無具體說明,讓外界持續觀望中。

與此同時,張善政也透露,應將WiMAX所用的2.6GHz一同考慮,而WiMAX業者究竟會採原地都更還是直接升級又引發另一波爭議,而NCC可能也忽略了,德國頻譜中並無WiMAX先行卡位的歷史,台灣要借鏡德國之前,恐怕得將自有歷史與問題一一考察清楚,並進入通盤考量。

WiMAX該何去何從既是業者的考驗,也是相關單位必須持續追蹤的問題,業者等待政策風向球落定前,寧願以不動態度應付以減少投資,雖然不甚長進但也反映出供應鏈斷鏈以及台灣政府方面的態度的確出現動搖,讓業者認為還有轉圜空間可談。

另一方面,由於WiMAX業者所用的頻譜也可轉攻4G TD-LTE,也引起了不少討論,如:平平都是頻譜,為何取得成本差異甚大?過去為鼓勵WiMAX業者投身而未訂出高額取得頻譜費用,成為WiMAX業者今日的優勢,但也成為3G電信業者不樂見之處。

據NCC統計,使用WiMAX服務的付費用戶不過13餘萬戶,市場至今仍未青睞WiMAX,WiMAX業者也坦承唯有轉型才有生機可尋,但是政府至今未給予明確時間表,讓WiMAX業者處於抱著希望在等待指令中度日。

為了發展WiMAX,政府、民間業者都曾投入不少資金,而現在該如何處理則是官方甚感頭痛之處,既不能違反現行法令又要能顧及產業平衡生態,而從台灣的 WiMAX經驗來看,4G頻譜如未經妥善規劃釋出或是為了國庫營收而制定遊戲規則硬行,未來衍生的各式問題將耗費更多資源收拾局面,此即是WiMAX經驗給予台灣產官的一堂課。



DIGITIMES中文網 2012/10/17-游玉琦 
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