除頻寬外 應用服務亦須同步到位

科技原本就是隨著社會生活型態改變而持續演進,並設法滿足使用者不同情境下的需求。對電信服務業者而言,比起製造商,更需要了解客戶需求變化,以及社會情勢轉變。由於通訊技術於近幾年進步神速,原本處於概念階段的「遠距工作」,已逐漸落實於社會中,成為新生活型態。反過來說,為因應遠距工作的盛行,一些應用服務也應運而生。

彈性生活哲學與社會結構改變 為遠距工作背後推力

遠距工作指的是在員工家裡、公共場所、交通工具上進行工作,或是其他辦公室以外場所。遠距工作在白領工作比重高的國家較盛行,特別是思考性工作或業務工作,非有必要前往公司所在地點工作者。

首先就工作本質而言,只要不需企業主提供生產平台的工作內容,皆具備遠距工作的潛力。大多數「勞心」工作皆屬此類,研發、行銷、業務等類型,只需於約定時間返回辦公室開會,其他時間應屬於員工可自行安排範圍。

其次,工作觀念及社會結構變化,則是遠距工作背後推力。我們可看到,人們對工作價值觀逐漸轉變,從為求生存的工作觀,轉向要求工作與家庭生活的平衡。崇尚簡單自然的工作環境,追求不被工作所束縛的生活。因此員工希望工作時間能有彈性,不侷限於特定時段,甚至地點不限制於公司,以便能有更多機會兼顧家庭生活。

另一方面則來自家庭照顧需求。由於先進國家家庭人口趨少,但在高齡化及少子化現象,以及社會照護機構所提供服務有限情況下,彈性工作時間及地點,讓員工兼顧工作及家庭照護,成為企業主必須思考問題之一。

除家庭因素外,就業觀念改變也是遠距工作驅動力之一。像是非終身雇用形成職場流動率提高,外包比率增加造成1個人不隸屬於單一企業主,企業外部的人際溝通更加密集情況下,凡此種種,皆促成遠距工作觀念逐漸為勞資雙方所接受。

穿梭網路間 兼顧便利性與成本低廉最為使用者關切

歐洲地區討論遠距工作由來已久,通訊技術進步則是實現的主要關鍵。寬頻服務為基本需求,由於適合遠距工作的類型,訊息取得及資料搜尋為主要活動,網際網路早已是員工在公司環境常用工具之一。以西歐多數國家而言,員工在家裡大多能複製與公司相同的頻,且費用適中,成為遠距工作實現的第一步。

另外一種遠距工作型態,則是員工出差在外,或業務人員每日四處奔波,並無定所,隨身基本配備包括筆記型電腦(NB)及手機。隨著無線及行動通訊普及,這種「遊牧式」遠距工作型態,便利性大幅提高,門檻降低許多。

以頻寬而言,公共區域上網,絕對以WLAN為首選。雖網路涵蓋面無法與行動通訊網路相比,但就工作本質,定點工作還是優於移動工作,此時WLAN熱點為遠距工作者聚集核心。為因應這種需求,以TeliaSonera為例,目前於瑞典全境佈建700多個熱點,涵蓋主要城市地區。當然,行動通訊演進到3G,甚至是3.5G,或目前火紅的WiMAX,對遊牧式遠距工作,更具有推波助瀾效果。

身為電信業者,除持續升級網路頻寬,佈建基礎建設外,若要因應遠距工作需求,還必須往上思考更貼近使用者的服務,而非僅是實體層。

網路安全或是網路管理服務,對企業有意因應遠距工作風潮,是必要的。因此我們持續強化IP-VPN服務、管理服務的提供。另外,線上儲存也是我們強調的服務之一。因為當員工在公司、家裡及公共場所間頻繁地往來,若要兼顧移動性及資料攜帶方便性,足夠且安全的線上儲存空間絕對必需。當然,這也得搭配足夠頻寬,才能讓員工輕鬆從線上取得資料及服務,不致於苦苦等待。

成本考量則是使用者面對各式新興服務接受與否的首要考量。由於遠距工作者牽涉到多種空間切換,假如像過去計費方式,將家中寬頻、行動上網、熱點上網等,分別計價,消費者或企業主勢必吃不消,甚至乾脆打消訂閱服務念頭。

單一費率、多種上網組合的套裝產品,不僅是遠距工作者的需求,甚至應該是未來電信服務必走之趨勢。除此之外,由於TeliaSonera經營範圍橫跨多國,因此我們對經常差旅商務人士,更推出跨國區域型套裝方案。

若從設備角度來看,NB仍會是主角。不論從操作介面、處理能力,NB還是較適當的工作平台。為因應頻繁切換的網路環境,軟體介面設計也必須有所調整。 Connect Pro為TeliaSonera於2004年推出服務,主要提供PC卡與NB搭售模式,並且內附網路偵測及連線軟體,讓使用者可輕易穿梭於不同網路間。因此,當員工在家處理公務時,與外出洽公,可使用同一台電腦,而且不需為煩瑣網路連線設定傷神;一旦員工返回辦公室,藉由軟體又可將連網環境自動設定好。

頻寬提昇之外 應用服務亦須搭配遠距工作情境

事實上,遠距工作不代表工作量減少,反而可能變多、甚至是更長的工作時間。在瑞典,許多人經常於夏季休長假,前往鄉間小屋,但卻未因此躲過公務追蹤。拜瑞典寬頻高滲透率所賜,即使身處僻靜鄉村,仍可進行「遠距」工作。

此外,國情差異也影響遠距工作發展蓬勃與否。從企業經營來看,遠距工作對公司行政事務量、辦公室空間皆有所減少,但通訊支出及溝通成本或將隨之增加。從管理哲學來看,遠距工作植基於互信程度;換言之,老闆必須信任員工即使未出現在面前,也會努力工作,並如期完成。

雖從遠距工作概念所產生的商機,並不易清楚界定出市場區隔。但實際上,這種觀念又與通訊技術演進息息相關。站在電信業者角度可說是握有服務供應的「最後一哩」,不論從寬頻、無線或行動網路,我們強調達成「Always Best Connected」境界。

除在網路服務提供的廣度及效能提升外,從實際營運經驗中發現,還需許多配套措施到位,例如線上儲存、線上備份、網路安全等應用服務以及套裝優惠費率組合等,才足以誘使用戶採用,因應社會生活型態改變,抓住商機。
(TeliaSonera行動事業資深行銷副總Eva Lindqvist口述,黃建智整理)

TeliaSonera行動事業資深行銷副總Eva Lindqvist
Eva Lindqvist,1981至1999年任職於易利信,2000年加入Telia,剛開始擔任Telia Equity事業發展部門資深副總,2002年轉任Telia國際事業部主管,負責推展TeliaSonera國際客戶。2006年起擔任現職至今。

電子時報 黃建智/DigiTimes Research 2006/12/22
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