馬堤的剪報筆記

美國麻省理工學院(MIT)月前發表了一種社交網路系統(social networking system)；這種網路技術可供使用者透過無線方式將所處位置透露給選定的朋友或同事，而對於其他陌生人則可保護使用者的身份與位置。

MIT介紹給其2萬社群成員的這種網路系統名為「iFIND」，該系統的發明者認為，該技術可做為資料保護的領先計畫，因為這種系統所提供的情報是來自於客戶應用端，並非網路的中央伺服器。

MIT的SENSEable City Laboratory主任Carlo Ratti表示：「我們的目標是創造一種讓人們掌握朋友的行蹤，好多增加一些不期而遇的機會。這種系統是設備中心(device-centric)式，而不是網路中心(network-centric)式。除非使用者願意，否則沒有人能追蹤其位置；使用者可以決定採用何種方式與網路成員交換資訊。」

Ratti指出，由於該系統不會收集使用者的資料，因此iFIND的控制權是掌握在個人手中。使用者的資料在筆記型電腦層級可被加密，提高系統的安全性。所有資料都透過加密的點對點(peer-to-peer)連結方式發送，因此該網路系統不需設置中央儲存設備。

這種系統是建置在遍佈於面積廣達168英畝MIT校園、總數達3,000個接取點(access points)的密集Wi-Fi網路架構上。在MIT校園內的筆記型電腦使用者，可透過加入iFIND取得已授權之友人的位置；這些友人的位置會以符號代表顯示在使用者的電腦螢幕上。

「想像一下，身處廣大的MIT校園一角，你可以馬上知道有哪些旁有就在附近。」Ratti相信，這種系統在未來將可進一步實現特殊應用目的或一般應用的社交網路之安全性，朋友同事之間能透過iFIND進行社交或是公務聯絡，且不會洩漏個人隱私或是商業機密資訊。

根據MIT官方表示，未來該網路系統的應用，還可讓使用者選擇公務聯絡對象(如警察機關)來分享資料，好讓這些對象能在緊急事件中快速找到使用者的位置。IFIND平台是由MIT的資訊服務與科技(Information Services and Technology)部門與該校的Wi-Fi聯盟所支援。

(參考原文：MIT network allows friends to track other friends)

(W. David Gardner)