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CNET新聞專區:Margaret Kane and Dawn Kawamoto 2007/05/21 10:29

為了強化線上廣告實力,微軟上週五表示將以60億美元買下數位行銷暨服務廠商 Aquantive。

這是微軟有史以來最大手筆的一次收購行動,顯示如何整合更多先進廣告產品(包括媒體規劃、隨選視訊、IP電視等)已經益形重要。Aquantive提供 Atlas Media Console 與 Drive PM 兩套產品供廣告主與出版商使用,並擁有互動廣告公司Avenue A Razorfish。

「廣告產業成長驚人,且不斷朝線上與IP平台前進,因此軟體對於該產業也就相對重要。」微軟執行長Steve Ballmer表示。「今天的收購代表著我們在投資MSN之後,進一步擴張到Xbox Live、Windows、Office Live,而現在則完全擴張到網際網路。」

微軟表示將以每股66.50美元收購Aquantive,後者股價在上週四收盤為35.87美元,溢價達85%。

本週稍早,廣告大廠WPP集團也表示會以6.49億美元買下數位行銷廠商24/7 Real Media。這家公司先前也曾傳出微軟有意收購。上週Google剛以31億美元買下DoubleClick;稍後Yahoo買上跟進以6,8億美元買下Right Media。

「網路行銷的浪潮終於正式啟動了,過去十年來,產業人士一直斷言這個轉變不可避免,傳統媒體將會式微。」Forrester Research分析師Shar VanBoskirk表示。「以最近這些收購行動以及價碼來看,部分廣告大廠顯然將賭注都壓在線上媒體這一塊。」

Aquantive成立於1997年,總部位於西雅圖,目前員工2600人。

一位分析師表示,微軟這麼做有其必要,不然再過一陣子說不定好的公司都被買走了。只是這番收購對微軟未來仍有諸多挑戰。

「就像Google一樣,微軟希望藉此做擴張,他們也知道目前是處於落後的局面,」Pacific Crest Securities分析師Brendan Barnicle表示。「微軟對於MSN的經營一直不善。」

更複雜的是,微軟在收購的同時,還得忙著處理把Windows Live策略導向正軌。

「這樁併購在進行的同時,還有Windows Live要處理,這相當令人關注。」Barnice表示。「微軟在Windows Live的表現一直有落差,現在多了一個Aquantive,變數更多了。」

微軟希望藉著這次收購後,未來能提供廣告主、出版商、廣告公司一個涵蓋數位廣告、服務、技術工具的全套選擇,且可運用在微軟網路,甚至任何網站或頻道,比如Internet TV與隨選視訊等。

Aquantive目前是透過旗下的 Avenue A Razorfish來提供數位行銷服務,並由Atlas提供數位行銷技術。Aquantive另有經營Drive Performance Media,專責大批採購線上媒體庫存,然後依照廣告主的目標族群需求來做零售。

Gartner分析師表示,Aquantive的Atlas業務算是DoubleClick的直接競爭對手;其Drive PM在廣告網路公司中排名第八。

微軟主管表示,此次收購預計在今年下半年完成,雙方業務完全沒有任何重疊之處,可完全互補。

這樁併購的最重要之處在於Aquantive的Avenue A Razorfish 公司。Garnter分析師指出,微軟如此一來不但可增強在廣告服務方面的實力,還可提倡該公司進來宣布推出的全新豐富媒體與視訊外掛工具Silverlight。

這樁交易也是微軟有史以來最大手筆的一次行動,之前最大的金額約在20億美元之譜。

「若收購對象有助於我們的快速成長,則我們並不會在意於公司規模的大小。我們買過小公司,現在也願意買下較大的公司。」微軟財務長Chris Liddell表示。(陳奭璁譯)
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