我們習慣使用的無線網路系統，都是以基地台為核心的方式在工作。可以說這些無線網路是以基地台為核心。其實還有另一種Mesh通訊方式，不需凡事都有勞基地台，這對以後的資訊設備與數位家庭的規劃都會有很大的影響。
【文／S.Roach 】
基於Mesh Network的特性，有人將之翻譯做網狀網路，好像在繞口令，網路不就網狀嗎？怎麼還要特別用它的特性來形容它自己呢？因為在mesh裡面，每台電腦都是小型的基地台，與鄰近的電腦構成一個小網路，當許多小網路連在一起時，就構成了一個大網路。
Mesh中的每台電腦都有收發資訊的能力，收到左邊鄰居寄來的資料，可以轉交給右邊鄰居，這樣一路傳送到遠方的電腦。如果右邊鄰居突然消失了，或是頻寬滿了而沒辦法幫忙呢？沒關係，他會試試看有沒有其他的電腦可以負擔這項工作，另外建立新的傳遞路線。
從Sensor Network到Mesh Network
要介紹Mesh Network一定要提到Wireless Sensor Network，將之應用在數位家庭中是許多廠商的終極目標，而Mesh算是比較早實現的理想。這幾年的資訊科技發展可說是突飛猛進，一些以前聽起來很瘋狂的點子，都逐漸被拿出來測試。如果有價值的話，也很快進入商業化的過程，變成日常生活的資訊裝置。
比如說，小時候聽到衛星導航系統，控制船隻在海洋上航行，導引飛彈越過山脈，都覺得這是軍事尖端科技，沒想到現在卻是唾手可得的資訊產品，一套GPS電子地圖連同PDA也不用幾千元，而且筆者可以保證，以前的軍用GPS系統上，絕對不能打game，也不能看壓縮影片，這絕對是PDA的必勝之處。
在概念被提出很久後， Sensor Network變成資訊科技的顯學，由於美國在這上面投入相當多的研究資金，許多學者和研究機構把重心轉移至這邊，尤其是網路相關背景的，在上面找到許多著力之處。
什麼是Sensor Network呢？
按照字面上的意義其實相當簡單，把許多感應器(sensor)，裝在網路(network)上，收集這些感應器傳出的資訊後，我們就可以得知更多額外的資訊。
(市售的Wireless Sensor Network產品)
以監視地震的Sensor Network來說好了，一個地震儀放在台中，在921大地震時可以知道台中什麼時候發生幾級的地震。如果是整個Sensor Network布置大台中地區呢？我們得到的資訊會透露更多訊息，在比對各感應器測得地震的時間後，可以知道地震波在什麼時候，以什麼方向傳遞出去。透過這些資訊的幫助，說不定可以幫助我們預測地震的發生，進而保證生命安全。
應用範圍極廣
Sensor Network不一定要做這麼大的事業，且通常規模會小很多，國內有研究機構在從事橋樑監測，他們在橋樑上安置許多感應裝置，每個裝置的體積都很小，只能感應小範圍的狀況，但是將這些感應器的資訊收集起來後，可以拼湊出系統全貌。當一台車子開過橋樑，可以知道整座橋樑的震動情況，或是在颱風來時，觀察橋樑所受到的影響，這對公共安全很有幫助。可能讀者們還記得，這幾年颱風來時，在各地都有被沖毀的橋樑，如果我們可以利用Sensor Network監視這些橋樑的健康狀況，說不定可以減少意外災害所造成的生命財產損失。
許多尖端科技的進步都與軍事有關，這實在是有點尷尬，科學家的努力居然是在殺人方面最先受到重用。Sensor Network在美國協助阿富汗推翻神學士政權時發揮了相當大的作用，阿富汗地廣人稀，而美國想有效持續監視所有的移動路線，所以他們用飛機空投許多 Sensor Network裝置，並讓電池維持感應器工作一段時間，監視所有的聲波與震波，一旦有車輛開過，可以辨識出是什麼軍事車輛，往什麼方向移動，最後通通透過無線通訊傳回美國本土。
(採用Sensor Network的未來戰爭想像圖。)
以上的使用情況說起來容易，實作上卻會碰到許多困難，所以才會吸引許多聰明的腦袋投入解決問題。在這裡面，有一個有趣的問題：因為這些感應裝置都是靠電池供電，為了延長電池壽命所以功率都盡可能降低，每個感應裝置將資料傳給伙伴，再由裝備大功率通訊能力的裝置將資訊傳回後端。既然這些裝置是由飛機隨便灑下，那它們怎麼知道誰在誰旁邊，或要將資料傳遞給誰呢？
隨處可見的智慧感應器
這問題與感應器的設計沒什麼關係，它需要的是一個具有自動自我組織功能的網路，網路內每個節點都可以幫其他的節點傳遞資料，此技術稱為Mesh Network，比起複雜的Sensor Network來說，在實務上比較有機會普及。以英特爾來說，幾年前對外的技術文件揭露他們對於Sensor Network在數位家庭中的應用相當有興趣，還成立一些單位進行研究，展示過一些雛形產品，但現在反而是以mesh為先，將之應用在數位家庭上，畢竟不是每個人都有興趣在家中安置一堆溫度感應器、紅外線感應器等怪東西。
當Mesh Network應用在家庭應用時，一樣的問題也出現了，屋內有許多裝置互相連線，其中只有一個裝置連上ADSL對外溝通，所以任何對外傳輸的資料，都要送到這邊來，而其他不用傳出去的，比如DVD Player與電視中間，就走別的路徑，避開對外通道。
若有使用P2P軟體的經驗，對於eDonkey與BitTorrent (BT)這種軟體相當熟悉，那麼對於mesh的概念也不會太陌生了。Mesh很像是P2P一樣，在能力可及之內，每個點都可以與另一個點直接溝通，資料的傳送並不透過主機、或是其他位階比較高的節點，如果要將資料要傳給遠方的節點，也是大家彼此合作，捐出一部份的頻寬，像接力賽一樣交接過去。
當然啦，P2P軟體需要一個主機作為管理之用，也許是eDonkey的伺服器，或是BT的Tracker，在mesh內也是這樣，雖然有些人做出來的 Mesh Network設計摒除了這方面的需求，但是未來我們所能接觸到的mesh，應該都還是有主機，或採用某種方式管理維護整個網路。
(intel的iMote無線感測器，大小與右下方10元硬幣差不多。)
(精采全文內容詳見digitalhome數位家庭第78期P.86)
【digitalhome 第78期】
【文／S.Roach 】
基於Mesh Network的特性，有人將之翻譯做網狀網路，好像在繞口令，網路不就網狀嗎？怎麼還要特別用它的特性來形容它自己呢？因為在mesh裡面，每台電腦都是小型的基地台，與鄰近的電腦構成一個小網路，當許多小網路連在一起時，就構成了一個大網路。
Mesh中的每台電腦都有收發資訊的能力，收到左邊鄰居寄來的資料，可以轉交給右邊鄰居，這樣一路傳送到遠方的電腦。如果右邊鄰居突然消失了，或是頻寬滿了而沒辦法幫忙呢？沒關係，他會試試看有沒有其他的電腦可以負擔這項工作，另外建立新的傳遞路線。
從Sensor Network到Mesh Network
要介紹Mesh Network一定要提到Wireless Sensor Network，將之應用在數位家庭中是許多廠商的終極目標，而Mesh算是比較早實現的理想。這幾年的資訊科技發展可說是突飛猛進，一些以前聽起來很瘋狂的點子，都逐漸被拿出來測試。如果有價值的話，也很快進入商業化的過程，變成日常生活的資訊裝置。
比如說，小時候聽到衛星導航系統，控制船隻在海洋上航行，導引飛彈越過山脈，都覺得這是軍事尖端科技，沒想到現在卻是唾手可得的資訊產品，一套GPS電子地圖連同PDA也不用幾千元，而且筆者可以保證，以前的軍用GPS系統上，絕對不能打game，也不能看壓縮影片，這絕對是PDA的必勝之處。
在概念被提出很久後， Sensor Network變成資訊科技的顯學，由於美國在這上面投入相當多的研究資金，許多學者和研究機構把重心轉移至這邊，尤其是網路相關背景的，在上面找到許多著力之處。
什麼是Sensor Network呢？
按照字面上的意義其實相當簡單，把許多感應器(sensor)，裝在網路(network)上，收集這些感應器傳出的資訊後，我們就可以得知更多額外的資訊。
(市售的Wireless Sensor Network產品)
以監視地震的Sensor Network來說好了，一個地震儀放在台中，在921大地震時可以知道台中什麼時候發生幾級的地震。如果是整個Sensor Network布置大台中地區呢？我們得到的資訊會透露更多訊息，在比對各感應器測得地震的時間後，可以知道地震波在什麼時候，以什麼方向傳遞出去。透過這些資訊的幫助，說不定可以幫助我們預測地震的發生，進而保證生命安全。
應用範圍極廣
Sensor Network不一定要做這麼大的事業，且通常規模會小很多，國內有研究機構在從事橋樑監測，他們在橋樑上安置許多感應裝置，每個裝置的體積都很小，只能感應小範圍的狀況，但是將這些感應器的資訊收集起來後，可以拼湊出系統全貌。當一台車子開過橋樑，可以知道整座橋樑的震動情況，或是在颱風來時，觀察橋樑所受到的影響，這對公共安全很有幫助。可能讀者們還記得，這幾年颱風來時，在各地都有被沖毀的橋樑，如果我們可以利用Sensor Network監視這些橋樑的健康狀況，說不定可以減少意外災害所造成的生命財產損失。
許多尖端科技的進步都與軍事有關，這實在是有點尷尬，科學家的努力居然是在殺人方面最先受到重用。Sensor Network在美國協助阿富汗推翻神學士政權時發揮了相當大的作用，阿富汗地廣人稀，而美國想有效持續監視所有的移動路線，所以他們用飛機空投許多 Sensor Network裝置，並讓電池維持感應器工作一段時間，監視所有的聲波與震波，一旦有車輛開過，可以辨識出是什麼軍事車輛，往什麼方向移動，最後通通透過無線通訊傳回美國本土。
(採用Sensor Network的未來戰爭想像圖。)
以上的使用情況說起來容易，實作上卻會碰到許多困難，所以才會吸引許多聰明的腦袋投入解決問題。在這裡面，有一個有趣的問題：因為這些感應裝置都是靠電池供電，為了延長電池壽命所以功率都盡可能降低，每個感應裝置將資料傳給伙伴，再由裝備大功率通訊能力的裝置將資訊傳回後端。既然這些裝置是由飛機隨便灑下，那它們怎麼知道誰在誰旁邊，或要將資料傳遞給誰呢？
隨處可見的智慧感應器
這問題與感應器的設計沒什麼關係，它需要的是一個具有自動自我組織功能的網路，網路內每個節點都可以幫其他的節點傳遞資料，此技術稱為Mesh Network，比起複雜的Sensor Network來說，在實務上比較有機會普及。以英特爾來說，幾年前對外的技術文件揭露他們對於Sensor Network在數位家庭中的應用相當有興趣，還成立一些單位進行研究，展示過一些雛形產品，但現在反而是以mesh為先，將之應用在數位家庭上，畢竟不是每個人都有興趣在家中安置一堆溫度感應器、紅外線感應器等怪東西。
當Mesh Network應用在家庭應用時，一樣的問題也出現了，屋內有許多裝置互相連線，其中只有一個裝置連上ADSL對外溝通，所以任何對外傳輸的資料，都要送到這邊來，而其他不用傳出去的，比如DVD Player與電視中間，就走別的路徑，避開對外通道。
若有使用P2P軟體的經驗，對於eDonkey與BitTorrent (BT)這種軟體相當熟悉，那麼對於mesh的概念也不會太陌生了。Mesh很像是P2P一樣，在能力可及之內，每個點都可以與另一個點直接溝通，資料的傳送並不透過主機、或是其他位階比較高的節點，如果要將資料要傳給遠方的節點，也是大家彼此合作，捐出一部份的頻寬，像接力賽一樣交接過去。
當然啦，P2P軟體需要一個主機作為管理之用，也許是eDonkey的伺服器，或是BT的Tracker，在mesh內也是這樣，雖然有些人做出來的 Mesh Network設計摒除了這方面的需求，但是未來我們所能接觸到的mesh，應該都還是有主機，或採用某種方式管理維護整個網路。
(intel的iMote無線感測器，大小與右下方10元硬幣差不多。)
(精采全文內容詳見digitalhome數位家庭第78期P.86)
【digitalhome 第78期】
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