馬堤的剪報筆記

WiMAX 無線變無限
過去當你想要上網查個資料，首先必須想辦法找到一條網路線，或是進入無線熱點（hotspot）的覆蓋範圍內，才能連上網路，享受.com 樂趣。但未來，你只要打開電腦或手持裝置，就可以隨時隨地沈溺在賽博空間（CyberSpace）中，背後的秘密武器就是WiMAX。

兩年前，網際網路歷經第一次大革命，就是無線區域網路（WLAN；俗稱Wi-Fi）技術的崛起，它剪斷了電腦與網路之間的那條線，讓上網變得更加不受牽絆。

無論你待在咖啡座、速食餐廳，或是機場、會議中心，只要是在無線熱點覆蓋的範圍內，你隨時可以拿出配備WLAN功能的筆記型電腦，連線上網。

不過，WLAN的傳輸距離只有不到300公尺，熱點的覆蓋範圍太小，只要稍微離開咖啡座或麥當勞，連網功能立刻失效；WiMAX剛好可以解決這個問題。

WiMAX的學名是802.16，最吸引人之處在於傳輸距離達50公里，等於只要架設一個基地台，就可以覆蓋一整個社區，相較於WLAN，WiMAX可以讓你更無拘無束上網。

除了應用於電腦連網外，網路電話（VoIP）的興起，也為 WiMAX帶來更大的瑕想空間。

今天的網路電話雖然有費率便宜、加值功能等優點，但必須找到網路線或熱點覆蓋區才能講電話，相當不方便。未來有了WiMAX ，覆蓋範圍四處都是，大家使用網路電話就可以像打手機一樣，走到哪講到哪。也因此，WiMAX經常被視為第三代行動通訊（3G）的頭號勁敵。

如果說WLAN技術是讓上網從「有線變無線」，那麼WiMAX 就是讓「無線變無限」，也讓網路世界變得更充滿想像。

台灣執照擬開放 限制傳語音

交通部電信總局表示，在「台灣WiMAX發展藍圖」下設無線寬頻接取應用管理小組，初步決定，將會開放兩段頻率做為WiMAX之用，首先要開放2.5GHz至2.69GHz頻率，可立即提供做實驗用，未來將作商用，原則上將以拍賣方式為主。目前美、加、星等國都在使用中，因此可以與國際接軌。

其次將要開放3.4GHz與3.7GHz的頻率，將提供固網業者運用在建設最後一哩（Last Mile）的無線用戶迴路（WLL），採申請制，不用拍賣。

電總表示，由於政府規劃開放WiMAX的技術後，不少3G業者都相當疑慮，認為WiMAX與3G具有替代性，一旦開放WiMAX後，會不利於才開台推出服務的3G業者，政府將同時鼓勵兩種無線寬頻的接取接技術都能同步發展，希望兩者能呈現正面互補性而非負面替代性。


電總擬將WiMAX規劃用於傳輸數據與影像，而不要用於語音服務，也就是不預備核配給WiMAX業者使用門號，3G則是同時提供語音、數據與影像服務。如此一來，未來WiMAX的釋照對象的權利義務將比3G業者來得寬鬆，繳交的規費也比較低，形同是第二類電信業者，資本額的門檻都較少。

WiMAX取代Wi-Fi 公共無線上網「熱」不起來

正當台北、高雄、台中卯足勁推動無線上網環境之際，無線上網技術卻出現這個新舊交替期，WiMAX傳輸距離比現有Wi-Fi更遠，讓有意建構無線上網的縣市出現進退兩難的窘境，公共熱點基地台（hot spot）架設也出現停滯。

台北市長馬英九的主要政見在2006年全市可達到9成的無線上網涵蓋率，隨著時間愈來愈接近，全台北市的公共上網熱點增加緩慢，加上WiMAX上網技術日漸成熟，到了明年全台北市Wi-Fi無線上網真的架構完成，也將淪為舊技術，而且之前有意跟進北市建構無線環境的縣市也開始觀望，目前大部分都停止投資Wi-Fi基地台，以免WiMAX推出後，造成現有的投資浪費，使得全台都會區無線上網的時程向後延緩。

台北市目前已邁入第二階段無線上網計畫，涵蓋30個捷運站和周圍150公尺內的商圈，以及市中心主要幹道和精華商圈，包括西門鬧區、忠孝東路等地，但目前進度落後，北市研考會表示，到2006年可完成9成涵蓋率，且仍是採用Wi-Fi技術。


商業化之路變數仍多 2、3年後才明朗

事實上，WiMAX的商業化路上仍存在不少變數。從技術面來看，雖然英特爾已推出號稱全球第一顆WiMAX晶片Rosedale，但要把晶片量產、並導到終端產品，還有一段長路要走。目前 WiMAX還有：電力消耗、體積龐大、產品價格等諸多問題待解。


友訊總經理廖志誠便說，現在講WiMAX有點言之過早，發展前景最快要到明年才會比較明朗，輪到用戶端設備市場出現爆發性成長，則至少要等到2007或2008年。

台固工務副總揭朝華則表示，為了解決最後一哩問題，固網業者是「天上飛的、地上爬的」等各種技術都不能掉以輕心，WiMAX只是其中的解決方案之一，不是必然選項。

從小在鎂光燈下長大的WiMAX，承受過多的壓力與注目，會不會揠苗助長，變成「小時了了，大未必佳」，還有待觀察。


【記者費家琪、祈安國、曾仁凱／綜合報導】