LTE商用趕上了2009年尾末班車,這使得其與Wi兩種技術的“白刃戰”似乎變得無可避免。不少分析師都預計,今年將是兩大準4G(注:LTE雖被稱為4G,實為3.9G技術;而Wi同樣如此,802.16e在2007年10月入選3G技術)技術短兵相接的開始。
LTE來勢洶洶 分析師持觀望態度
2009年12月14日,TeliaSonera在挪威奧斯陸和瑞典斯德哥爾摩正式開通全球首個LTE商用網路,成為全球第一家LTE商用服務提供商。此舉刺激了全球業界對LTE的想像,包括運營商與愛立信、華為這樣的設備供應商。
按照此前一些運營商公佈的LTE時間表,在今年首批LTE商用網路有望啟用。其中不乏全球大T,比如之前與TeliaSonera爭搶“首家LTE商用網路運營商”成就的美國最大移動運營商Verizon Wireless,以及準備跳過HSPA+直接上LTE的NTT DoCoMo。
不過需要指出的是,目前LTE語音標準仍在發展之中,也缺少終端支援——多模終端至少到2010年第二季度才能可用、LTE手機更要等2011年方能推出,這些LTE網路在未來一段時間內僅能承載數據業務。
此外,儘管LTE理論上網速將“超過100Mbps”,在用戶實際使用中,由於多用戶共用帶寬,很難達到動輒下行數 十Mbps的速率。Verizon Wireless曾給出的預期是,LTE網速為每用戶平均下行速率5Mbps至12Mbps,上行速率2Mbps至5Mbps。
分析師們對LTE也持有觀望態度,Ovum高級分析師史蒂文·哈特萊(Steven Hartley)和首席分析師朱利安·格裏沃拉斯(Julien Grivolas)就曾聯合撰文稱,希望LTE市場不會重走3G最初推出時的失敗之路。
Unstrung Insider分析師約翰·布勞(John Blau)則表示,LTE語音仍是大問題,一些移動運營商認為LTE最初業務僅僅是數據,找不到語音方面的有力案例,與此同時其他運營商擔憂不含語音服務的LTE可能開局艱難。
而In-Stat也曾表示目前LTE設備市場剛剛起步,據其預測,到2013年新增3G基站收入中WCDMA佔比將超過70%,LTE基站則佔剩餘的20%多。
WiMAX仍擁有先發優勢 未來兩大技術將共存
在頻譜方面,TeliaSonera的LTE建在2.6GHz頻段上,若採用傳統網路建設的做法覆蓋同等區域所採用的基站要比WCDMA / HSPA基站更多。不過現有Wi網路也多在2.3GHz和2.5GHz頻段上運行,雙方相比並無明顯優劣。
相比支援者眾多的LTE,Wi的優勢無疑在其“先發”上。此前全球最大Wi運營商美國wire總裁巴裏·韋斯特(Barry West)曾在接受C114採訪時就曾表述過這一觀點。他還認為,Wi在發展的過程當中一直在不斷的推陳出新,而LTE這項技術已經沒有新穎可言。
實際上,隨著LTE部署開始加快增長的步伐,WiMAX也在穩步推進。
據WiMAX論壇年初公佈的數據顯示,WiMAX在全球147個國家的覆蓋人口數已超過6.2億人,預計此數字到今年底將突破8億,到2011年底更將達到10億。目前僅在亞太地區即覆蓋了2.37億,部署有100個網路。
Maravedis的調查報告顯示,截至2009年第三季度全球有超過200家Wi運營商,相比剛起步的LTE,Wi仍是唯一選擇。
ABI Research最新發佈的報告則顯示,截至2009年底在試驗中或已商用的移動Wi網路全球有164個,而LTE僅有100個試驗網。其分析師巴雅·哈納(Bhavya Khanna)指出,更重要的是,“雖然LTE承諾的數據傳輸速率高於50Mbps,但仍需經過現網或試驗網實現。反之,移動Wi是已經過了試驗和測試的標準。”
此外,ABI Research追蹤的移動Wi網路合同的總數為242個,而LTE僅為38個。隨著包括HTC在內的智慧手機廠商計劃在2010年推出一些Wi設備,未來一段時間內Wi和LTE將共存。
4G時代:802.16m單挑LTE-Advanced
當然,兩大技術是否能共存並非取決於分析師們的報告,更大程度上來自它們的未來演進是否跟得上。在4G時代,儘管LTE已經公認擁有最多的支援者,802.16m作為顛覆者的表現同樣令人期待。
移動無線技術的演進路徑主要有三條:一是WCDMA和TD-SCDMA,均從HSPA演進至HSPA+,進而到LTE;二是CDMA2000沿著EV-DO Rev.0/Rev.A/Rev.B,最終到LTE;三是802.16m的Wi路線。
由於高通已經放棄UMB(EV-DO Rev.C)技術,因此技術演進之路如今只剩兩條,In-Stat 2013年3G新增3G基站收入中忽視了CDMA或許也是出於這點考慮。
在2009年末國際電信聯盟(ITU)的6個4G候選技術提案中,即圍繞著3GPP LTE版本10、LTE-Advanced技術和IEEE 802.16m技術展開爭奪,最終這兩大技術都被確認為4G候選技術。ITU將在今年10月揭曉官方指定的IMT-Advanced技術(即4G移動無線寬帶技術),作為真正適合4G的技術。
(責任編輯:王思翔)