馬堤的剪報筆記

搜尋引擎龍頭Google又要進軍新市場，該公司10日表示正在測試一種電表軟體PowerMeter，可讓消費者在電腦上追蹤家庭電力的使用狀況。

目前全美各大電廠正開始安裝智慧電表 (smart meter)，讓民眾更容易追蹤家庭用電情況，而無所不在的Google也搶搭這股節能風潮，宣布將跨足正在起步的「智慧電網」市場。PowerMeter由Google和旗下慈善部門Goole.org共同研發，可讀取來自智慧電表的資訊，讓用戶知道哪些電器是耗電怪獸，哪些會節能省電。

Google希望藉由發表PowerMeter的原型，有助於鼓吹其他設備商和電廠投入更多資金，發展智慧電網。Google.org的專案經理卡希爾 (Kristen Olsen Cahill) 表示：「我們無法獨自發展這項產品，需要仰賴電廠、設備廠，以及政府政策，共同建立起整個生態系統，讓消費者得到家戶用電的詳細資料，並且聰明用電。」

Google工程經理陸艾德 (Ed Lu) 說：「我們最主要的優勢在於有非常廣大的客群。」他並表示，消費者只要能掌握用電狀況，每年可以節省5%到15%的電費。

目前約有30名Google員工在家中測試PowerMeter，其中一名員工表示，去年他家的用電量節省了44%，電費也省了56%。卡希爾也說，某天早上她醒來時發現用電量為600瓦，比平常多出兩倍，連忙去找出原因，原來前一晚烤麵包機的轉盤卡住了，以致於開了整晚，不但耗電也很危險。

Google表示，研發該軟體符合公司整合全球資訊的目標和環保慈善哲學，他們並未計劃透過收費或廣告來營利。不過Google向來都是先提供免費軟體，之後才在上面刊廣告。此外，Goolge也擅長從蒐集到的資料中獲利，也許能夠從消費者的用電資料找到新的生財管道。(綜合外電報導/經濟日報/2009-02-12)