馬堤的剪報筆記

微軟近日一連推出多項與線上服務相關的軟體或服務，宣示業務由安裝在主機上的軟體，進一步往線上服務延伸。

微軟昨(6)日在台發表針對消費性市場的全新Windows Live應用軟體套件beta版，包括新即時通訊軟體Windows Live Messenger 8.5、郵件軟體Windows Live Mail、離線部落格編輯軟體Windows Live Writer，以及影像/ 影片處理軟體Windows Live影像中心測試版等，搭配去年底以來，微軟陸續發表的多項線上服務或相關軟體，微軟進軍線上服務已由開發逐步邁入實戰階段。

自從微軟董事比爾蓋茲在2005年宣示將擴大透過網際網路提供軟體服務的發展方向後，該公司眾多針對網路的服務或軟體便相繼出爐。該公司開發技術暨平台推廣處副總經理劉念臻亦在早前的訪問中說：「結合軟體與線上服務，將是微軟接下來發展的重點。」

從去年底在美國推出的中小企業IT服務Offce Live，到被外界認為是衝著Adobe而來的網頁設計套件expression Web以及網路多媒體影音技術Silverlight等，或是尚未正式上線的ERP Live、CRM Live等SaaS服務，從企業到消費端，從應用到新技術，微軟從PC與伺服器端軟體市場往線上靠攏的態勢愈見明顯。

不過對微軟來說，往線上服務發展不代表放棄既有的主機端軟體優勢。因為該公司喊出的是「軟體加服務(Software plus Service)」的新口號，而不是線上服務業者所談的「軟體即服務(SaaS)」。企圖讓安裝在主機上的軟體結合新的線上服務來開創新商機。

劉念臻便在早前的訪問中表示，使用者雖是在桌面環境使用軟體，但當中的部分內容或功能，卻可能是來自後端透過網路提供的服務，功能更強大。

除了針對線上服務推出新的技術或軟體，微軟亦已打造好維運線上服務所必須的大型資料中心。

根據外電報導，微軟已在美國華盛頓州Quincy鎮設立一座號稱全球最大、面積達七個足球廠的「伺服器農場(server farm)」，用以支持Xbox Live線上電玩到未來CRM Live等商業軟體的營運所需。

分析師：為新商機卡位

分析師認為，微軟在面臨Google、Salesforce.com等線上服務業者的快速發展下，不得不加足馬力急起直追。

「微軟眼看Google坐大，自然會反映出自己在線上服務領域發展的緩慢，」IDC（國際數據資訊）企業應用研究經理曹永暉說，儘管線上服務在商用市場發展出成功的利潤模式的例子尚不多，「但線上畢竟是一個趨勢，微軟需要事先卡位，」他說。

曹永暉認為，短期內線上服務的成功商業模式尚難普及，但對微軟這間年營收在500億美元以上的公司來說，維持成長很不容易，再加上軟體授權費用逐年降低、新版作業系統Vista銷售亦未創佳績，「往線上服務發展，開發新商機自然是很合理的選擇，」他說。

對於微軟「軟體加服務」的口號，曹永暉則認為，不論是軟體即服務、服務即軟體或後來的軟體加服務，講述的都是相同的概念：解決問題。

「不管是軟體還是服務，本質上都是服務，唯一的差別只是服務提供的方式不同罷了，」他說。

曹永暉認為，核心關鍵還是在於服務本身能否滿足使用者需求，至於提供的方式，未必是重點。

記者馬培治／台北報導　　2007/09/07 20:22:02