一直被電信寬頻營運商視為“頻寬殺手”的P2P技術將幫助他們實現真正的殺手級應用,這並非開開玩笑。貴州網通的P2P視頻門戶將在7月正式推出。目前的測試網站中有20多部可供點播的電影,測試效果很好,經過幾秒鐘的緩衝後,就能夠實現流暢觀看。

可別看低這個事件,這個事件也許在P2P與電信寬頻營運商上合作的歷史上會抹上濃重的一筆,要知道P2P與電信營運商曾經是多麼的水火不容,而此次貴州網通擁抱P2P時,其他電信營運商都採取觀望的態度,因此貴州網通有點象試驗點的味道。從目前的情況來說,貴州網通的P2P測試效果很好,因此在某種程度此次事件預示著電信寬頻營運商將大面積地介入P2P應用。

P2P曾經在電信營運商心中是“眼中釘,肉中刺”的角色,欲封殺之而後快,因為P2P應用消耗了更為巨大的頻寬,使網路變得越來越擁塞,並且將營運成本提高30%甚至更高,網路基礎設施也不堪重負。對於非P2P應用的用戶來說,通信服務的體驗將會下降80%甚至更多,不少非P2P用戶日益感到寬頻不寬,對電信寬頻營運商很有意見,電信寬頻營運商有苦雖然能借助於媒體說得出但用戶根本不想去理解它們,因此電信寬頻營運商感到很冤枉。

營運商當然從來沒當過冤大頭,現在當然也不會。於是某些地區電信寬頻營運商採用了比較嚴厲的諸如封埠、限流量等極端做法,有些地區的電信營運商採取的應對措施較為溫和如按流量收費並推出相應套餐。但無論是極端的做法還是溫和的做法,與原來自由地毫不限制地使用寬頻相比,不論是P2P用戶還是非P2P用戶感覺上都不爽,於是電信寬頻營運商與寬頻用戶的爭執也越來越頻繁,原來有些電信寬頻營運商提出的策略也沒有真正實施,某些電信寬頻營運商一直在尋求合理的能為廣大用戶所接受的解決問題的辦法。

經過調查P2P的應用中對頻寬占用量最大的莫過於大容量視頻文件的下載,因此如果能想法讓用戶不去下載,問題就解決了,貴州網通就是這樣一個可貴的探索者。經過試驗,貴州網通認為應用P2P技術,將有能力大範圍推廣在線視頻點播,而不再受困於伺服器頻寬。如貴州網通工作人員明確表明:“目前的寬頻網路大多在百兆頻寬左右,開展視頻點播業務大約需要幾十台伺服器支撐,而P2P則可以讓每個用戶分攤流量,營運商只需幾台伺服器即可開展此項業務”。在貴州網通正在進行的測試中,一台伺服器就可支撐了數千名用戶同時在線視頻。

另外的一個事實是,雖然營運商對P2P造成的巨大網路流量極其反感,但如果要將其完全封殺,恐怕會失去大量的寬頻用戶。中國電信北京研究院的胡捷認為“P2P應用已經深入到大部分互聯網用戶的生活中,成為理所當然的事情,目前,營運商已經不可能將其根除”、“如果發展得當,P2P可以把Internet 變成一個獲利的媒體商業發佈和通信網路。” 諾盛電信首席營運官宋永軍也認為“僅僅想憑藉資源壟斷的優勢強制扼殺新技術幾乎是不現實的,這個可以從國際上VOIP的發展歷程、移動通信的發展歷程等得到證實”。

就是在這種理念的影響下,開明的電信寬頻營運商認識到“P2P是營運商向新的管理和營運模式轉變的一個好機會”,他們的做法也聰明了許多,與以前的封殺Skype及BT下載相比較,對於侵襲他們現有業務的新業務,不再壓制,而是自己經營,即從堵截到疏導到自己介入營運。

電信寬頻營運商的這種轉變是難能可貴的,甚至說將改變P2P應用的未來也不為過,這因為這樣做能帶來一個良性迴圈:P2P巨大的流量需求-->刺激營運商加大設備投入、增加頻寬、吸引用戶-->更大頻寬的出現-->新的應用出現。一直力推P2P產業化的電信專家侯自強也曾經說過“塑造一個良性迴圈的P2P產業鏈,並且成為其中的主導力量,將成為營運商變被動為主動的關鍵一步”。另外電信營運商的介入能促使頻寬資源的合理配置,營運商將建立可營運、可管理、可計費的視頻業務平台,這種平台的存在能扭轉目前P2P市場的混亂與爭執局面。

總之,P2P是互聯網應用發展的必然趨勢,從長遠來看,只能引導,不能堵截。P2P需要電信營運商的介入,電信營運商也需要P2P開展新業務。雖然對於營運商而言,P2P也是有利有弊,目前是挑戰大於機遇,通過積極的應對,可以變挑戰為機遇。對此貴州網通互聯網中心主任湯震根據切身體會明確表明自己的態度:“P2P是未來趨勢,營運商想阻擋是不現實的,只有主導它的發展,這樣會帶來更大的機會。” ChinaByte 大愚╱北京特稿
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