馬堤的剪報筆記

2006年微軟（Microsoft）力推數位家庭的Windows MCE及64位元的Vista作業系統，以及英特爾（Intel）、超微（AMD）力推雙核心處理器等新產品以來，似乎對每況愈下的PC市場沒有什麼幫助，拼命猛灌雙核心及Vista觀念至消費者的腦中，而忘了消費者真正的需求在哪兒，更糟的是，在台系代工廠及PC品牌廠未牟得其利下，產品線也跟著 Windows MCE快速地走入歷史。

反觀過去被視為小眾市場的嵌入式市場，目前越來越紅，主要因素在於許多產業需要靠這些嵌入式產品維生，產品應市場及客戶的需求而生產製造，其中包括零售商、大賣場、餐廳等業者需要端點銷售系統（POS）來結帳，製造廠需應用工業自動化來節省人力成本及降低產品出錯率，廣告商、品牌廠商及機場、車站等公共區域需要以電子看板（Signage）及資訊查詢系統（Kiosk）藉以播放廣告或販賣廣告以營利，甚至銀行為節省成本及達到資料保密的目的，在櫃檯置放內無硬碟的精簡型電腦（Thin Client）供一般行員使用。過去就有廠商戲稱，嵌入式廠商專門替人生產生財工具，此話一點不假。

但消費性電子產品的用途就大相逕庭，消費者除了會購買PC來作為處理學校或公司單位文件或專案的工具，及作為網路遊戲機外，一般消費者很少會拿PC來代替電視或音響等聲光效果的工具，甚至大部分消費者在公司用了一整天PC後，回家後就不會再觸碰PC，形成PC只是處理一般文件或上網工具。在此情形下，關鍵性零組件廠商力推雙核心，甚至多核心處理器的PC，易讓這些金字塔頂端的產品淪為無用武之地。

不過包括英特爾在內的關鍵性零組件廠商似乎未看到這點，甚至拿消費性市場那套玩法，擺入企業市場，試圖扭轉企業、商業、工業等市場3～5年的既有長效期供應鏈，這樣蠻幹的結果，不僅形成螳臂擋車現象，甚至品牌商亦不買帳。部分品牌商指出，明明市場就是3～5年採購機制，強制縮短現有採購機制的結果，除新產品滯銷情形嚴重，造成產品價格下滑速度加快外，甚至部分下游客戶乾脆延長新產品採購期，等待新產品降價的時間點，再行採購，造成反效果。

消費性市場目前更形成另一種機制，消費者購買平價PC來處理公務與上網，而玩家則購買遊戲機來達到視聽娛樂的效果。主因在於Xbox、Xbox 360等遊戲機採用x86架構，部分玩家在購買遊戲機後，加裝Linux作業系統，用於PC的功能，價格不但較一般PC便宜約100美元以上，同時效能甚至高於平價PC。

不過未來關鍵性零組件廠商如強行更改企業、產業市場產品生命週期機制，現已打下的市場雖不致於萎縮，但也不會有太大的成長性，甚至會在採購成本壓力下，這些領域的廠商將會走回頭路，尋找低階的RISC、ASIC等嵌入式系統廠商的解決方案，關鍵性零組件廠商反而賠了夫人又折兵。

電子時報 程裕翔／電子時報 2007/03/21