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現階段可以看到許多新興的無線應用在市面上推出,如Wireless VoIP、行動音樂、行動電視服務等,也可觀察到WiMAX技術出現後,服務業者陸續思考可以透過WiMAX提供何種無線寬頻應用。然而,若由消費者的角度觀之,可發現消費者對於簡訊(SMS)或鈴聲下載外的大多數無線寬頻數據應用,都缺乏付費使用意願,導致服務業者多無法真正由無線寬頻應用來獲致收益。本文將透過無線寬頻應用在供給面及需求面的差異分析,來探討無線寬頻應用的發展瓶頸與關鍵因素。

由營運商積極推動的無線寬頻服務型態,以及消費者實際使用的服務情形可發現,彼此存在有極大差異。而形成這些差異的主要原因,則在於營運商所提供的服務是否能滿足消費者對於無線寬頻服務的期望。

各地消費者對於應用服務的需求與接受度存在有文化上及區域性的差異,而最基本的核心問題點在於不同情境下,該服務對消費者所提供的成本效益便有所不同,如歐美消費者普遍認為付費價格過高,為行動音樂及行動電視服務付費的意願亦不高,但日韓消費者卻願意為行動影音服務付費。

消費者使用手機服務的習慣已建立在簡單不複雜的按鍵設計(如按一個鍵即可通話),若加入上網或影音服務等行動數據服務功能,勢必讓手機操作更為複雜,若將過去在電腦或NB操作上的思維套用在手機的網路服務上,消費者必須花費更多的時間精力才能點選到所需要的服務,此將不符消費者使用手機的期望,進而降低對服務的使用意願。

要提高消費者使用服務的效用程度,該服務必須讓消費者有切身的效益,而由於每個消費者對於服務所追求的效用不盡相同,故個人化將是發展關鍵。個人化的重點除服務內容的個人化以外,還包括使用者的個人價值創造,如該服務是否可為使用者創造實用性的價值,或是娛樂性的價值,或是兼具高實用性與高娛樂性的價值 (如交友)等。

就技術面而言,目前手持終端所面臨的問題包括電池續航力不佳、CPU處理能力、螢幕小、傳輸速度慢、連線品質不佳等。雖然傳輸速度及連線品質可因 WiMAX、HSDPA等新興無線技術發展而改善,但這些新興技術何時商用化仍是問題,另外包括電池、CPU、螢幕等亦存在技術發展瓶頸,短期內尚無法有效突破。

現階段由於2G行動通訊網路的覆蓋率較廣,亦較少存在漫遊的問題,因此行動語音及簡訊服務較為多數人所接受。但對以無線影音服務為訴求的3G或WLAN、 WiMAX網路而言,由於在推展初期,覆蓋面積有限,再加上漫遊問題尚未有效解決,消費者僅能在特定的區域使用服務,故限制了無線數據服務的開展。

覆蓋面積有限 服務限制仍多

此外,雖然雙網服務提出結合WLAN與行動網路的概念,讓消費者可在有WLAN覆蓋的區域使用WLAN服務,在WLAN沒有覆蓋的區域使用行動網路服務,但由於目前自動切換網路的機制尚未建立,仍需消費者以手動切換網路,在無法自動無縫接取下,亦影響消費者對於服務的接受程度。

消費者相當重視交易安全,在使用無線網路服務時,勢必牽涉到金流的問題,如果消費者無法消除對於付費流程與安全機制的疑慮,除小額付款的服務外,將不容易獲得廣泛消費者的接受。

就無線寬頻服務的發展狀況觀之,在服務業者的供給與消費者的需求無法配合之下,無線寬頻服務的發展長期以來一直面臨無法有效獲利的困境。

由於語音服務的ARPU不斷降低,營運商在無線技術逐步突破下,積極推出影音多媒體的高頻寬應用(如Mobile Music、Mobile Video、Mobile TV等),以吸引用戶並提高收入來源。但對消費者而言,服務必須要有明顯或與眾不同的效益,消費者才會願意付費使用。因此營運商所推出的服務應針對特定族群或特定市場,才會較容易鎖定需求。

針對特定族群 較易鎖定需求

如果所推出的服務是針對所有行動用戶,則該服務的收費必須低廉,或是可由消費者自己創造個人價值,如MMS、IM或Mobile Mail等,才較易獲得消費者的認同與接受。由於行動服務的收益將來自於消費者價值的創造,故預期由消費者自己創造服務內容,也將成為無線寬頻應用的主流服務之一。

相較於操作較為簡易、耗電量較少的簡訊及語音服務,若欲提高消費者的接受度,終端在操作設計上應更為直覺,而預期在電池、CPU、螢幕等硬體瓶頸,以及頻寬、覆蓋率等問題尚未解決之前,無線影音服務的推動必須仰賴待機設計、以及更適於終端限制的服務模式,如消費者可由電腦下載影音檔案,再藉由內建大容量儲存空間或是備有記憶卡可儲存播放影音檔案的終端來播放,以節省連線下載的時間與成本。

行動音樂服務 營運商金雞母

由於音樂播放對於耗電量、終端處理能力以及螢幕的要求較影片為小,故相對於行動視訊與行動電視而言,行動音樂服務的發展將更容易透過服務模式的設計而為消費者所接受,預期將成為近五年行動服務之發展主流,並為營運商帶來收入。

(作者是工研院IEK/ITIS計畫產業分析師)

【2006/12/03 經濟日報/王韻筑】
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