為迎接電信整合服務時代來臨,歐美電信業界巨頭AT&T和Verizon Communications,以及法國的France Telecom SA等紛紛斥鉅資升級現有的網路設備,盼能提供消費者結合網路、數位電視和電話的三合一服務,但因服務尚未普及,這些業者幾乎都還處於賠錢階段,但義大利卻有家網路電視創新公司異軍突起,成為所有數位電視業者中,平均每戶收益最高的業者。

義大利Fastweb SpA網路電視公司成立不過5年,目前有17萬收視戶,是全球第五大的網路電視公司,預計2007年公司即可開始獲利。Fastweb剛開始推廣三合一的整合服務時,在推廣和技術上都曾遭遇不少困難,但最後卻成功反轉劣勢,確實有值得其他電信業者值得借鏡之處。

Fastweb表示,剛開始推廣網路電視時,最困難的地方就是要取得傳統電視收視戶的認同,必須想辦法讓消費者了解,從網路收看電視和觀賞傳統電視節目一樣容易,而且他們不需要改變收看的習慣或者放棄任何東西。

當時義大利的電信業是由Telecom Italia SpA獨占,而且對方資金雄厚,Fastweb只是家創新公司,沒有足夠的資金在所有的地區鋪設光纖網路,因此,佈線範圍僅及主要大城市。而且為了讓用戶安心申裝,Fastweb還派專業技術人員到府服務,儘管成本因此上升,但Fastweb表示,公司希望用戶群不會只侷限在高科技迷,就連一般家長或者老人家也會使用。

除到府服務外,Fastweb為了拉攏收視戶的心,花好幾個月的時間和義大利的兩大頻道商Mediaset SpA和Rai SpA打交道,因這兩大頻道商合計廣告量高達9成,若無法取得觀眾想看的節目,有再好的服務也留不住客戶,不過,仍有頻道商不願意和Fastweb合作,像是福斯頻道(Fox)和國家地理頻道等。

而且,三合一的整合式包套服務雖好,但遭遇的挑戰也很多,競爭者就包括傳統電信業者、ISP 服務商、第四台業者和衛星電視業者等,佈線的基礎建設成本十分高昂,在沒有足夠收視戶撐腰的情況下,握有許多賣座電影的好萊塢片商也未必肯買帳,這些困境都是發展網路電視業者必須一一克服的。

市調機構IMS Research指出,2006年底時全球網路電視用戶數可望達到590萬戶,預計2011年會增加到3,170萬戶;以國家別來分的話,2006年底全球最大網路電視市場應在法國,用戶數估計將達200萬戶,香港以72萬戶居次,義大利則以36萬戶排名第三,美國才剛剛起步,年底前應會增加至22萬戶。

電子時報 國際新聞中心張廖婉菁∕綜合外電
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