馬堤的剪報筆記

EarthLink在2005年10月獲選為無線費城計畫的得標廠商，費城市政府和EarthLink於2006年3月宣布正式簽約，兩方決定在不動用納稅收入的前提下，攜手合作將費城建置為全美最大的WiFi熱點。因此EarthLink在此計畫的責任重大，顯示其對無線網路的信心。

2005 年10月費城市政府公佈由EarthLink獲選為無線費城計畫的得標廠商，經過一連串的協商，費城市政府和EarthLink於2006年3月宣布正式簽約，兩方決定在不動用納稅收入的前提下，攜手合作將費城建置為全美最大的WiFi熱點。期望藉此增加市民受教育的機會、改善數位落差問題、加強社區發展，並降低市政府的成本。

費城市政府和EarthLink的合約期間長達10年，EarthLink將負責建置、管理和維運費城的無線網路基礎建設，無線網路設備將設置在 4,000個路燈桿上，費城市政府每年向EarthLink收取每支燈桿74美元的租金，意即EarthLink每年約需支付30萬美元的燈桿租金予費城市政府。此外，EarthLink將在費城提供22個無線上網熱點予居民免費使用，並提供費城市政府3,000個免費或優惠無線上網帳號，以及700個折價T-1專線帳號。

在費城無線上網服務正式營運之後，EarthLink每年必須回饋5%營收予非營利性的無線費城推動組織（Wireless Philadelphia）。值得注意的是，在營運的前兩年，EarthLink必須預繳200萬美元的回饋金，即使其營收的5%尚未達到上述金額。無線費城推動組織將運用EarthLink的回饋金進行數位落差改善計畫，預計將購買1萬台平價電腦予當地兒童和低收入居民，並舉辦相關訓練課程；此外，無線費城推動組織也將負責宣傳無線城市計畫，以便增進當地居民對無線上網服務的知曉程度。

在無線上網服務的訂價方面，EarthLink將提供每月9.95美元的低價予弱勢團體，並且將其無線網路以批發價出租給ISP業者，預計每個用戶的批發價少於12美元，而ISP業者實際提供給終端用戶的零售價將在20美元以下。EarthLink估計無線網路的建置成本約為2,000萬美元，將在 2007年初涵蓋費城全市，而在營運2年後將可以爭取超過5萬個用戶加入。

無線費城計畫的最大特點在於，雖然費城市政府在此計畫中扮演主導者的角色，但卻沒有動用納稅人的經費，完全由參與業者自行承擔盈虧責任，由費城市政府和EarthLink簽訂的合約條件來看，EarthLink在此次計畫承擔的義務和責任頗為沈重，可見EarthLink對無線上網市場的前景相當看好，否則上述合約內容將對EarthLink的營運帶來不小的負擔。日前（2006年2月）EarthLink與Google聯手提案洛杉磯無線城市計畫書，且EarthLink亦對波士頓的無線城市計畫表達濃厚的興趣，在在展現EarthLink對於無線城市商機的雄心，EarthLink是否如其所預期在各大城市的無線計畫中成功獲利，相信在不久的將來即可答案揭曉。