馬堤的剪報筆記

隨著人類壽命延長及少子化現象，老人安養已經成為世界各國都必須面對的重要課題。比起過去採用老人安養院的照護方式，目前新崛起的趨勢是─「在家變老」。

的確，新一代的老年人、或者即將步入銀髮族的中年人，很多人的觀念和過去希望含飴弄孫的老一輩不同，他們個人主義的傾向比較強，不願意打擾或依賴別人，即使年紀大了，也希望能繼續留在自己的窩裡，不願意到陌生的老人安養院裡和一群老人關在一起。其中不少人原本就是「頂客族」，既無子女，老來自然必須自己照顧自己。有些人會和同樣上了年紀的親友合住，像影集「黃金女郎」一樣既能彼此照應、又能保有自己的獨立生活。

居家照護 開創無限商機

而全球人口高齡化趨勢，已使老人居家照護成為許多家庭關切的議題，青壯年的子女對於是否接年邁父母同住以便照顧，或是尊重父母長年的生活形態由其獨居老家，泰半都感到兩難。而為了解決這個現代家庭新課題，老人居家照護的最新科技，尤其是針對老人家居護理的科技及相關產品也應運而生，而且市場愈來愈大，可謂商機無限。和各種保健產品、抗老化及慢性病醫療藥品一樣，未來市場將日漸增長。

二○○○年全世界人口中，六十歲以上者約佔一○％，預計到了二○五○年，這個數字可能增為兩倍以上，有些國家高齡化人口比例將特別顯著，到了二○三○年，義大利和日本六十五歲的人口將佔二八％，到了二○五○年，富裕國家每名兒童就得對應兩名老人。

以服藥來說，老人家病痛多，常常每天都要按時服用不同的藥劑，但藥錠之間容易產生混淆，標籤也不易辨讀。於是，為了協助老人家按時服藥，軟體公司Wizard Software研發出「會說話的藥罐子」Ｒｅｘ，只要按Ｒｅｘ底部的按鈕，一個迷你擴音器便會重播語音處方訊息，這個提醒作用的語音訊息則儲存於微晶片。

說話藥罐 提醒您用藥量

使用者可選擇Ｒｅｘ預設的提醒訊息，或自行錄音，例如：「媽，記得吃治療肩痛的關節炎藥，但一天別超過三次。」最新一代的Ｒｅｘ則多了一項新功能，如果藥罐子一天被打開的次數過多，它會自動發出警語，免得記憶力不佳的老人忘了已經服過藥而吃過量。

Bang＆Olufsen公司的醫療部門也在歐洲多國試銷一種稱作「The Helping Hand」（助手）的器材，以協助老人家記住自己已服下多少藥錠。「助手」是一種會發出嗶聲和閃光的套夾，把一整排的藥錠套入「助手」，藥排表層泡粒塑膠朝下，每到用藥時間，「助手」會發出嗶聲與閃光，而其內建的感測裝置會追蹤服了多少顆藥及服藥時間，「助手」若亮起綠燈，表示使用者有依照處方指示服藥。

老年人居家照護其他新科技則針對慢性病醫療管理下手，例如，針對關節炎、糖尿病和高血壓的遠距追蹤。Health Hero Network研發的「Health Buddy」電腦，每天提供四十五類健康狀況的注意事項，最新一代的「Health Buddy」彩色螢幕可連接醫療偵測器，例如，測量糖尿病患者血糖濃度器具。

無線裝置 監測日常生活

ＩＢＭ也正在蘇黎世實驗室研發名喚mHealth的「行動健康工具組」，以利將醫療裝置連結到無線網絡，如同老人家的隨身照護，例如，無線網絡會撥行動電話提醒老人別忘記服藥。而惠普公司正在研發的穿戴式無線感測器，其大小如同一般貼布，會就使用者心臟活動及其他健康狀況從事遠距監測。

其他開發中的軟體、裝置和系統則可監測老人家的非醫療活動，例如，探詢老媽是否已經起床，老爸是否吃過早餐等等。而預定今年下半年上市的The Lusora Intelligent Sensory Architecture系統就整合了一系列無線裝置，包括偵測長者驚恐狀態的可穿戴式警報器以及裝置在屋內，監測長者居家行動、聲音和體溫的器置，這些監測的資料可透過網際網路取得，以瞭解住在千里之外的老人的居家環境及身心活動。讓子女就算不能隨侍在側，也可以隨時掌握父母的健康變化。

日本富士通和日本電信合作開發的系統，則試圖將所有例行性的醫護和居家資訊與細節整合為一體，包括健康檢查、就醫時間表、慢性病史及其他老人家居家所需的資料，並建立一個「夥伴清單」，系統會根據清單上的通訊錄發送電子郵件和即時簡訊給清單上的夥伴們，主要是老人家的子女或其他近親，提醒他們關注的事項。

機器人裝 老殘活動自如

不過，日新月異的老人居家照護科技也逐步跨越其隱私界線，這類偵測系統是否侵犯個人隱私，已再度引發議論，但與任由老人獨居或要求其搬與子女同住相較之下，犧牲若干隱私可能是目前的權宜之計。

顫抖的手不方便扣鈕、替麵包抹奶油？五十肩穿衣困難、無法拉衣服背後的拉鍊？沒問題，為了讓銀髮族能有更好的獨立生活品質，各種體貼入微的相關產品應運推出，甚至連剪腳趾甲、穿襪子、上完廁所後擦屁股，都有器具可以效勞。

考慮到老人家膝蓋無力，起身艱難，馬桶可加高，座椅可以調整高度，床上還可加設協助拉腿起身的輔具。在許多諸如activeforever.com的網站上，都有林林總總的相關產品，對老人生活照護極為貼心。

老人最擔心的是因年邁或病痛而行動不便，如今的科技也有了進展。日本研發出的「機器人裝」，將來就能協助老年及殘障者自由活動。在這麼多科技的協助下，銀髮族一樣能享受人生。

蕭羨一 2005-06-28 02:40