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Web 2.0打造網際網路新操作模式,強調使用者可以自產自製內容,四面八方的資訊、觀點和意見自由上傳下載,而且完全免費。眾聲喧嘩的榮景中,矽谷企業家安德魯‧基恩(Andrew Keen)冷眼看待,新書《門外漢的偽宗教》(The Cult of the Amateur: How Today's Internet Is Killing Our Culture)揭露網際網路正鯨吞蠶食文化生機的殘酷現實。

基恩1996年創建Audiocafe.com,是電子音樂網站先驅,錢沒賺到就關門大吉。許多投資者因此視網路如瘟疫,但基恩像打不死的蟑螂,2000年另起爐灶,四年後又以失敗收場。2004那年,正是「網路的閃耀新版本」Web 2.0成為當紅話題。

基恩2006年在《標準周刊》(The Weekly Standard)發表專文,引爆爭議,因而動念寫成新書。他對數位菁英壓倒文化守門員,「群眾智慧」凌駕專業觀點深表痛心,「專業評論家、記者、編輯、音樂人、電影工作者和其他領域專家,這些文化守門員一一被取代」,結果是:真相/意見、專業觀點/業餘看法的界線模糊難辨。

這些「門外漢」借力科技,透過部落格、YouTube上傳視訊或編輯維基百科(Wikipedia)抒發議論,形成百花齊放新生態,主流媒體風光不再,廣告預算由平面媒體及電視急速流向網路。新創的虛擬世界中,「音樂出自業餘的車庫樂團,電影及電視以YouTube網站為平台,新聞是連續劇般的名人八卦,全淪為廣告的陪襯花邊」。

網路上難見「客觀」,部落格版主依個人喜好,精心挑選資訊演繹推論,再包裝為事實;更多Web 2.0用戶利用網路「確認自己的偏見,超連結到其他同聲一氣的人」。在網路想認真辯論重要政治、社會論題是癡人說夢:政治候選人的負面消息難保不是對手的傑作,誇大的文宣被當成事實像傳染病隨網路流竄。「Web 2.0革命真正帶來的是對我們周遭世界浮面的看法,而非深入分析;是井蛙之見而非深思熟慮的判斷。」

由於Web 2.0仰賴「高貴的門外漢」而非專家,許多搜尋引擎和網站只衝點閱率不管可信度,加上虛擬世界多屬匿名,無從確認身分與目的,錯誤資訊和謠言輕易在網路散播。維基百科點閱率高於大英百科,特殊的互動設計讓錯誤、未經查證,甚至明目張膽騙人的資訊橫行無阻。今年二月就爆出編輯維基上萬則資料,且未得授權可仲裁內容爭議的Essjay,根本只是讀社區大學的二十四歲學生,不是資料所載的神學教授。

「歷史證明群眾通常是愚昧的」,否則不會接受「奴隸制、殺嬰、小布希的伊拉克戰爭」等決定,也不會出現1990年代高科技泡沫和十七世紀橫掃荷蘭的「鬱金香熱」,「無知加自大加不良品味再加暴民統治」,後果難以想像。基恩指出,Web 2.0用戶最愛的資訊重組、剪貼工程可能侵犯著作權,盜版音樂及單曲下載直接衝擊唱片銷售和音樂產業。

根據Technorati搜尋引擎今年四月估計,網路現有七千萬個部落格,每天以新增十二萬個速度擴充。全球最大交友網站MySpace有超過一億八千萬筆個人資料,許多是刻意欺騙,「或許世人不瞭解,免費的東西其實會讓我們付出相當代價。」

【2007/07/29 聯合報╱李維國∕台北報導】

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