馬堤的剪報筆記

路透香港電---全球電信運營商正準備耗資數百億美元，鋪設更為高速的寬頻(寬帶)互聯網絡。這令一些觀察人士感到惴惴不安，恐重現之前一窩蜂搭建第三代(3G)行動通訊網絡時的一幕。

現在的問題並不在於消費者是否認為高速網絡有用，而在於他們是否願意為包括寬帶網絡，語音電話和一些電視頻道在內的「三網合一」套餐買單。

哥本哈根電信分析師斯特蘭德說：「三網合一意味著，花一份錢辦三件事。」

他指出在法國，消費者只需支付30歐元，便可以觀看60個電視頻道的節目，享用每秒20兆的寬帶網絡，同時還可以不受限制的在法國國內以及向其他一些國家打電話。

「他們尚未從失敗中汲取教訓，」斯特蘭德表示。

不過全球的運營商都相信，用戶願意為以電影和電視為主打的特色服務掏更多腰包。

電信企業Verizon和美國電話電報公司(AT&T)已經砸下數百億美元資金，來鋪設可以傳輸視頻和電視信號的新光纖網絡。日本電信電話(NTT)可能已耗資了5兆(萬億)日圓，而歐洲60%的運營商也計劃構建速度更快的網絡。

對此持懷疑態度的人認為，這一切和七年前有著驚人的相似之處。當時許多電信運營商不斷在3G方面投下巨資，最終卻是竹籃打水一場空。僅歐洲就為3G牌照投入了1,000億歐元，而在高速網絡設備方面的投資也不亞與此。

3G面臨的問題是，消費者不清楚--而且如今依然不知道--電話接入高速無線網絡對其有何助益。七年來視頻和音樂等無線服務創造的營收僅占電信企業總營收的4-6%，表現平平。

即便全球第二大手機製造商摩托羅拉也承認，設備廠家的一些宣傳噱頭可能有些言過其實。

「有時可能讓人難受，經濟模型有時並不正確，」摩托羅拉執行長詹德(Ed Zander)在香港舉辦的國際電信聯盟(ITU)2006年世界電信展上表示，但補充說，寬帶互聯網增長的較長期趨勢是準確的。

**3G為前車之鑒**

有運營商承認，向高速網絡的轉化可能會像鋪設3G網絡那樣無果而終。

「真正的挑戰在於把客戶轉移到新網絡，並清除目前的平臺。如果做不到這兩步，那只會像鋪設3G網絡一樣，湧現一股投資熱潮，」荷蘭運營商KPN的固網通訊主管Eelco Blok說。

KPN曾在3G投資領域損失慘重，現在又將在自己的寬帶網絡上投資高達15億歐元，盡管它承認，要讓普通消費者開始把電視用作菜單式數碼終端，可能還需要五年甚至多長時間。

另一個風險就是電話公司雖然是鋪設和運營網絡的專家，但在向消費者提供他們願意付費接收的電視和視頻服務方面，還幾乎沒有什麼經驗。

KPN執行長Ad Scheepbouwer在最近的摩根士丹利投資者會議上表示：「對網絡電視(IPTV)而言，最大的難題在於：如何區別自身與有線電視？這是一場必須要打的惡戰。」

經營了一個世紀的傳統電話業務以後，轉型成為視頻和電視發行商談何容易。

大和證券SMBC Europe分析師厄尼克說：「電信運營商須摒棄一個觀念，即視頻本身就足夠精彩了。要知道電視誕生已有50來年的歷史，必須要有所創新了。」

Pyramid Research分析師阿泰爾表示，電信運營商甚至可能要把精力放在核心業務以外。

「電信運營商將在付費電視市場面臨嚴酷競爭。他們必須至少提供基本電視套餐，並進一步拓展至網絡電視，以提供更多增值服務，」她說道。

「對電信企業而言，維持其在寬帶市場的地位，而非成為付費電視領域領跑者，無疑更為有利可圖，」她補充道。(完)

歐洲科技記者 Lucas van Grinsven