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件將在25年內改變人類生活的科技創新
2011/05/12-戴文揚  

科幻小說、電影對未來科技的描寫,最後變為真實的情況不在少數。許多過去難以置信、只能靠科幻內容想像的技術,現在也成為平常不過的產品。思科 (Cisco)未來長(Chief Futurist)Dave Evans表示,人類正處於重大變革的邊緣,他稱之做技術雪崩。在無限制的運算能力、儲存空間及網路速度幫助下,世界將變得越來越快,令人興奮的時刻也將 來臨。

Network World整合IT專家學者意見,列出未來25年內,科技發展可能出現哪些新貌,人類生活又將有哪些重大轉變,列出9點如下:

1. 光學運算將取代微電子。1965年,英特爾(Intel)共同創辦人Gordon Moore提出摩爾定律(Moorre’s Law),預言在相同體積電路上,電晶體數量每兩年就會增加一倍。這條定律現在已面臨近物理極限,因此需要從根本上提出創新途徑,例如採用光學運算 (optical computing)的處理器和記憶體。

科技的創新發展會直接改變人類的生活樣貌,隨著科技革新的腳步越來越快,25年後的IT產業將有哪些變化?法新社

光 學運算又稱光子運算(phtonic computing)使用可見光或紅外線取代電子進行運算。超微(AMD)伺服器技術長Donald Newell表示,人們需要更便宜和更快的運算,促使廠商尋找不同途徑。光學運算的優點是,耗電量遠低於今天所需,效率提升超過1,000倍。光學運算電 腦在未來20~25年就可實現。

2.量子運算成為可能。量子運算是另外一個有潛力的替代方案,使用原子的力量處理運算工作。使用電子運算的電腦只能儲存0或1,量子運算卻可同時儲存0和1,可大幅提高處理資訊的能力。

思科未來長Evans表示,傳統的電腦技術,一個位元代表開或關,但量子位元的物理性質,卻是同時開和關,因此可儲存更多資料、運算更快。量子路由、量子編碼和量子開關在未來25年內就可實際應用。

BBN Technologies工程長Chip Elliott表示,他相信25年後的未來,人類將不再使用位元,而進入處理量子的階段。量子運算的處理能力非常高,甚至可以精確運算世界模型。

3. 智慧型手機(Smartphone)將擁有超級電腦的運算能力。超微技術長Newell表示,iPhone或黑莓機(BlackBerry)的運算能力, 將比現在的伺服器提升好幾量級。人們再也不用隨身攜帶鑰匙,所有信用卡、提款卡、身份證和會員卡的資料當將儲存於智慧型手機。

手機將連上威力強大的網路,讓用戶在彈指之間取得任何資訊。IBM研究室全球創新副總裁Bernie Meyerson表示,用戶將可以把一生都儲存在PDA中。手機將能在下一代網路中瞬間搜尋資料庫,並且用不同的語言回應查詢。

4. 用語音操作電腦。忘掉鍵盤、滑鼠或觸控盤吧,未來的電腦只要用說的就可以操作。在Jeopardy!益智大賽打敗人類的IBM Watson已展示人類如何以自然語言和電腦互動。Meyerson表示,Watson可以和人互動,有從錯誤中學習的能力,會搜尋更深入的資訊,和擴充 人體機能的能力。

IBM預測Watson-like的系統未來將幫助醫療人員診斷罕見疾病。Meyerson表示,與電腦的互動應該更加隨心所欲,但今天的電腦遠非如此,未來25年內所有形式框架都將消失。這將是規模宏大的任務,需要軟硬體雙方面重大進展。

5.科技將變得簡單明瞭。人類目前還是機器的奴隸,必須學習如何適應新科技,從VHS到iPhone,用戶必須學習新的介面,瞭解如何操作。未來的技術將更加一目了然。

Evans表示,科技在未來將如此普遍、高度融入生活,變成由科技去適應人類。人類正在從看電視的世界進到被電視看的世界。任何裝置都將嵌入攝影機,讓裝置看著用戶是否操作正確。

Evans預言,未來不是人類與機器互動,而是機器與人類互動,機器會依照人類的自然生活情景,在正確的時間提供正確的資訊。

6.Tb 網路將直達家中。思科未來長Evans預言,在未來20年內,Tb網路將普遍連上家中。Evans表示,他的家將有8Tb的網路,這種寬頻比目前許多國家 還高。網路核心則達到Pb等級,速度提升10~15倍,比Tb網路高3個等級。在無線網路部分,Evans預言手機在未來25年內將擁有10Gb的傳輸速 度。

高速網路將無所不在。Evans表示,目前人類生活區域中高達9成有網路覆蓋。在未來25年內將達100%,而且會出現跨星球網路。IP網路將連到外太空,將有更高的寬頻,覆蓋率遍及地球上的每英吋。

此 外,未來的網路不只更快,還將更聰明,能判斷何時使用Wi-Fi區域網路,何時使用廣域網路。Newell表示,手機將會判別自己所在位置,再決定使用區 域網路還是廣域網路。例如,現在如果想對附近的人傳封電子郵件,即使兩人就坐在隔壁,信件還是必須經過ISP通向Google,再經過ISP抵達目標。

Newell 指出這種方式遠比使用Wi-Wi直接傳輸缺乏效率。專家指出,智慧網路將在未來25年內出現。Telcordia研究副總裁Marek Rusinkiewicz表示,民眾需要多種無線技術,以及運用自如的能力。在實驗室中,目前可作到將手機Wi-Fi的session延續到WiMax上。依照不同的最佳化準則,就可從頻寬中找到最便宜的途徑。整個過程為無縫轉換,用戶無須在不同模式間切換。

8.網路將可程式化。由國家科學基金會(National Science Foundation)資助的研究平台GENI已在全美14所大學校園啟用,暗示未來的可程式化網路。

BBN工程長、同時也是GENI計畫辦公室主任的Elliott表示,這個網路的每個部分都可程式化。每個人都可以把軟體放到這個網路上,因此可創造極大創新。如果程式設計師可把軟體放到雲端、路由器以及所有中介機器裡,就等於把整個系統打開,讓設計師安裝任何軟體。

Elliott表示,GENI將在未來3~5年內擴張到150所校園,讓研究員進行大規模的試驗,以新的方式利用運算、儲存和網路資源。在這5年框架期程後,整個網路將形成非常巨大的電腦,該計畫目前已在討論星球運算。

這套星球運算可執行諸如即時天氣預測或感冒流行地點預測等應用。這套天氣系統的終極目標是,預測5~10分鐘後的未來是否將出現龍捲風,以及出現在哪。這套系統將提供地區性天氣預報,而且是慣常應用。

9.人類將有真正的全球網路,和網路市場。25年後,全球網路的的速度和品質將平均化,並全面採用IPv6通訊協定,可提供企業和消費無限制的IP位址需求。思科高層Fred Baker表示,未來任何地方都能有數十Mb的寬頻網路。

全 球網路調查機構Internet World Stats數據指出,目前全球僅有不到30%的人口可近用網路。在最落後的地區非洲,網路滲透率只有11%。這在未來25年將出現改變,全球所有地區都將 趕上北美,當地網路使用率高達80%。Baker指出,真正的全球通訊可創造更公平的經濟環境,這對發展落後的國家衝擊最大。這不是全球財富的重新分配, 而是創造財富。全球財富將越來越多,包括許多目前並不富有的地區。Baker認為這就是網路的價值。

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