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正當業界傳出戴爾(Dell)有意揮軍智慧型手機市場的消息之際,Palm被國際手機大廠及私募基金相中的消息也在市場傳開,被點名可能收購Palm的大廠包括摩托羅拉(Motorola)、諾基亞(Nokia)及戴爾;值得一提的是,3年多前Palm收購Handspring,還一度看中宏達電(2498),當初積極尋找購併標的,如今手機大廠紛紛強化智慧型手機戰力,營運走下坡的Palm,反成為被購併標的,業界變化之快可見一斑。

由於PDA與智慧型手機市場出現蹺蹺板效應,近2年Palm的營運表現受到大幅衝擊,營收與獲利均不可同日而語。根據Canalys最新調查,2006年第四季Palm在全球智慧型手持裝置市佔率為5.5%,排名第四,落居諾基亞、Research In Motion(RIM)及摩托羅拉之後,較2005年第四季的9.2%大幅下滑,也是前5大品牌中唯一出貨衰退的業者。

不過,Palm的Treo智慧型手機,仍有不少死忠愛用者,其開發的獨特應用軟體及使用介面,也頗受好評,成為其最寶貴的資產。正當手機大廠積極擴張智慧型手機版圖,連戴爾都有意分一杯羹,Palm自然成為被購併的首要目標,先前傳出摩托羅拉審慎評估,近日則傳出戴爾及諾基亞有不小興趣,Palm的行情一時間水漲船高,過去1個月股價大漲近3成。

對於諾基亞而言,儘管目前身居智慧型手機龍頭,但向來與Symbian孟不離焦,面對摩托羅拉與三星電子(Samsung Electronics)分別在Linux及微軟(Microsoft)平台上積極擴張智慧型手機市場,諾基亞似乎缺乏反制的能力,如果一舉收購Palm,可望取得Garnet OS(原Palm OS)及微軟平台產品線,加上原本就在開發的Linux產品,產品線將迅速放大。

此外,諾基亞如與Palm結盟,可再拉大與其他競爭者的差距,同時也減少其他廠商藉由收購Palm力拼諾基亞的機會,而Palm在Treo產品線與台灣手機廠商的緊密關係,更不失為諾基亞提升智慧型手機成本競爭力的捷徑。

從Palm近日被收購傳聞甚囂塵上,對比2003年Palm收購系出同門的Handspring,正可謂此一時、彼一時。Palm與Palm OS曾在PDA業界創造輝煌歷史,當時面對的主要對手是Sony,如今產業生態丕變,智慧型手機取代PDA成為主流,Palm面對的競爭對手成為諾基亞、摩托羅拉及索尼愛立信(Sony Ericsson)等手機大廠,如果Palm加入諾基亞麾下,或許也可視為Palm OS倒向Symbian陣營,藉以反撲微軟及Linux的勢力。

電子時報 記者沈勤譽/採訪中心
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