馬堤的剪報筆記

就在美國一些大城市籌謀著如何在全市範圍內提供無線上網服務時﹐台北已基本實現了這一點。

去年7月的一個夜晚﹐網站顧問陳容（音譯）正在乘坐台北地鐵﹐一個客戶打來電話需要網絡緊急維修。由於已經離辦公室很遠﹐27歲的陳容在下一站下了地鐵﹐希望能找一個地方用手提電腦上網。忽然﹐他想起了台北市政府最近宣佈的一個計劃。

幾分鐘後﹐他在地鐵站徬邊的公交站上開始用手提電腦無線上網。一個小時後﹐客戶的問題得到了解決。

台北不久將成為全球首個實現全市範圍內無線上網的大都市﹐而陳容正是這個網絡的早期用戶。這個網絡由台北市政府提議﹐由一家私營公司建設﹐現已包括3,300多個無線接入點﹐覆蓋台北市275平方公里土地的一半。

無線接入採用無線保真(Wi-Fi)互聯網技術﹐能讓台北260萬市民在家里或公園的椅子上上網沖浪和發送電子郵件。儘管這個項目實施至今也曾出現一些故障和延遲﹐台北市官員稱﹐到年中左右完工後﹐無線互聯網接入將覆蓋台北90%以上的地區。

台北在實現無線上網方面領先於美國許多大城市。在美國﹐已有幾十個市政府計劃在全市範圍內提供無線上網服務。這吸引了Google Inc.、EarthLink Inc.等網絡公司紛紛涉足互聯網服務領域﹐與現有的電信和有線公司提供的高速互聯網接入服務直接展開競爭。Wi-Fi網絡也可能與正在興起的第三代無線服務爭奪客戶。

台北是從2003年開始規劃這個網絡的。市長馬英九將Wi-Fi網絡定為其“網絡城市”計劃的核心﹐希望由此台北能在與其他亞洲城市競爭中具有技術優勢﹐對個人和企業更具吸引力。“這將增加台北的優勢競爭力﹐使居住在台北的人們生活更便捷﹐”他說。

與費城去年10月選定Earthlink為其建設全市範圍內的無線網絡一樣﹐台北也決定讓私營部門建設和經營這個網絡﹐不花政府一分錢。2004年8月﹐安源資訊股份有限公司(Q-ware Systems Inc.)在與另一家公司的競標中勝出。當年9月﹐項目啟動。安源資訊聘請了北電網絡有限公司(Nortel Networks Corp.)負責網絡建設、設備提供和網絡維護等。安源資訊稱﹐計劃投資9,300萬美元建設這個網絡。

台北在全市範圍無線網絡建設方面取得領先﹐一定程度上得益於其在全球高科技供應鏈中的地位。台灣公司（如鴻海精密(Hon Hai Precision Industry Co.)、智邦科技(Accton Technology Corp.)等等）為全球許多無線網絡設備公司提供代工服務﹐他們生產的網絡設備在全球市場供應中有相當的比率。這有助於台北無線網絡建設方能在購買設備方面獲得較低的價格。

北電網絡台灣董事總經理吳振生(Jackson Wu)稱﹐還有其他幾個因素也幫助台北在這場無線網絡建設賽中取得領先地位。台北的人口密度高﹐因此能以較少的接入點實現無線上網。台北市民對科技事物也很有熱情﹐據台北官員稱﹐台北有近90%的家庭至少有一台個人電腦﹐超過三分之一的人口至少曾有一次在家里或其他地方進行過無線上網。

但在實施Wi-Fi計劃的過程中﹐台北並非一帆風順。這個計劃遭到了台灣最大電話公司中華電信股份有限公司(Chunghwa Telecom)的反對。據知情人士稱﹐這家政府所有的企業曾要求台北市政府不要實施這個計劃。

“電話公司都很緊張﹐”台北市長馬英九稱。他預計隨著學校和市政機構從價格較貴的固定線路和手機上網轉向Wi-Fi上網﹐Wi-Fi網絡將有助於減少台北市在通訊方面的支出。

在美國﹐原有的網絡服務供應商們對地方議會、甚至美國國會展開了遊說﹐希望他們制定法律使政府協調建設的網絡成為非法。

台北的Wi-Fi網絡承建商還必須做一些市民工作。一些市民反對網絡承建商對一些樹木進行修剪和砍伐﹐以獲得更清晰的網絡信號﹐而另一些市民則擔心無線接入點的少量輻射可能對他們的健康造成危害。

馬英九稱﹐一個在項目規劃時沒有預見到的最簡單問題現在反而成了最大的障礙。台北的路燈只在晚上供電﹐而許多無線接入點都安裝在路燈上。因此﹐安源資訊和台北市官員們不得不和公營電力公司進行協商﹐為路燈24小時供電。最後﹐馬英九去年夏天不得不承認原定的項目完成時間2005年年底將不得不再推後半年。

台北市民們目前大多給予這個網絡積極的評價﹐雖然有些人抱怨服務有時不穩定。