馬堤的剪報筆記

貝爾在120年前發明了電話，自此之後，打電話成為人們聯絡感情、溝通訊息的日常活動。近十年來，電話的重要地位，因網路電話崛起，出現微妙變化，網路電話（VoIP）使打電話變得更便宜和更方便，越來越多的企業和個人用戶採用網路電話，此一趨勢，勢將徹底改變電信業務。

網路電話一推出，即被各界視為是下一波網路的殺手級應用服務，不過，直到2004年，網路電話的發展才一飛沖天。根據Infonetics Research的調查，全美Cable用戶使用網路電話數，在2004年呈現急速成長，從原本少於5萬用戶成長至將近50萬用戶，成長率高達90%。

寬頻連網的成長，是促成網路電話熱潮的主因之一，該調查也指出，美國的寬頻用戶由原本1,770萬戶，成長至2,240萬用戶，成長26%，頻寬的增加，使承載數據、語音及影像服務，均逐漸增加。

企業應用快速成長
另，根據In-Stat／MDR對美國企業所做的調查發現，在2003年全美僅有3%的企業使用網路電話，但在2004年底，則已經成長至12%，成長率高達400%，速度驚人。在所有大型企業中，網路電話使用普及率高達43%，而在中型企業也達到34%。

IDATE則預測，網路電話在企業市場中的普及率，將在2009年成長至40%，成為企業營運的重要工具。網路電話能有效降低企業成本，自然吸引更多的企業採用，尤其是跨國企業的使用，所省下的通訊成本更是驚人。

網路電話在美國蓬勃發展，在台灣，也已出現革命性的改變。網路通訊軟體Skype去年7月才進駐台灣，在入口網站PChome Online的推動下，用戶節節高昇，帶動市場應用。

根據PChome Online的統計，PChome-Skpye目前註冊用戶逾170萬，今年底用戶數目標為300萬，SkypeOut用戶數也已超過8萬。根據創市際今年3月的調查顯示，Skype在2月時，在即時通訊的市場占有率，才達到18.85%，但到了3月，就成長到24.68%。

Skype帶動革命改變
Skype是一個以語音為主，文字為輔的通訊軟體，只要下載軟體，登入自己及聯絡人的帳號，就可以免費通話，幾乎沒有使用成本，因而能快速崛起、普及。此一具語音通訊功能軟體，如果視為一種網路電話服務，Skype在台的軟體式網路電話市場占有率，估計可能高達九成。

Skype以橫掃千軍之勢，快速發展網路電話及即時通訊市場之際，另一方面，數位聯合（Seednet）、亞太線上（APOL）、台灣電訊（TTN）等網路服務業者，也接連推出以硬體解決方案的網路電話服務，以鴨子划水之姿，在網路電話市場積極搶攻席次。

硬體式的網路電話，外型跟一般電話機沒什麼不同，裝在客廳裡後面，接上AD-SL寬頻，使用方式跟一般電話一樣，可以直接可撥號，即使電腦沒有開機，也一樣可以撥打網路電話，享受便宜的電話費好處。

不過，硬體式的網路電話，需要繳交設備費及月租費，無法像Skype一樣快速普及，但讓家中不會使用電腦的人，一樣可以使用網路電話，卻是一大優勢。這種網路電話經營模式，在日本獲得空前成功。

日本ADSL寬頻服務供應商Yahoo！BB，在銷售ADSL服務時，同時銷售網路電話機與網路電話服務，一年內累積超過500萬用戶，造成傳統電信公司NTT收入下滑20%，最後只好也提供網路電話服務，防止用戶被搶走。

在國內，硬體式網路電話表現，雖然不像日本這麼突出，但業者仍持續推動，主要是因為國內ADSL市場突破300萬用戶大關後，已漸趨飽和，預估這一、兩年內，會有2%到3%的用戶移轉、更換ISP，而客戶選擇新ISP的關鍵，就在網路電話、影音等寬頻加值服務。

不少使用過網路電話的人認為，以網路電話通話時，好像對方人在外太空似的，聲音有延遲現象或傳訊有雜音，其實，這與提供服務的廠商，本身的語音技術好壞有關，國內網路電話業者認為，目前在技術上，多已能克服聲音品質不佳的問題。

網路電話將配號碼
另一個影響網路電話通話品質的原因，則與使用者家用寬頻網路有關，由於網路電話與一般電話直接傳送類比語音不同，網路電話是將語音轉成封包檔案，再透過網路互相傳輸，每秒的封包容量約5K。

大部分家用的寬頻網路頻寬，是每秒512K，網路電話的語音封包檔案，占用的頻寬只有百分之一，因此，撥打網路電話，和撥打一般市內電話或手機的通話品質應十分相近，但仍然偶爾發生延遲現象。如果消費者使用1M或2M以上的寬頻網路，則根本感受不到網路電話與一般電話的差異。

現有網路電話的通訊方式，可分為免費的網內互打電腦撥打電腦（PC to PC），收費的電腦撥打電話（PC to Phone）兩種方式，消費者可由電腦端撥打到一般電話，唯一的困擾是，網路電話沒有號碼，沒有辦法查號及接到不特定人士撥來的電話。

電信總局日前已宣布將配發網路電話號碼後，未來網路電話一樣將具有號碼，並可以如同市內電話般應用收發電話，對於網路電話的普及化，將具推波助瀾之效。

網路電話的蓬勃發展，主要靠的是「免費」，從另一種層面來看，網路電話是搭既有服務的順風車，業者不需要上山下海地舖設管線，或支付與傳統電信公司一樣的執照費，經營成本自然比較低。但「免費」是無法讓企業存活下去的，網路電話業者在衝市場占有率時，更希望能從消費者手中賺到錢。

既然網路內撥打電話是免費的，網路電話業者只能將電腦撥打給行動電話、國際電話、長途電話及一般市話的話費，作為主要收入來源，此時，網路電話業者的地位，和一般二類電信業者無異，均是以向一類電信「批發」分鐘數，再以語音轉售方式，賣給一般消費者。

由於網路電話的興起，對通訊市場及傳統電信業者形成很大衝擊，經營一類電信業務的電信業者，除必須重新購買調整原有的通訊設備外，營收也會受到極大影響而嚴重流失。因此，大部分的一類電信業者，對於開放網路電話服務，態度既不積極，更不支持。

吊詭的是，標榜新科技的網路電話業者，也得回頭靠傳統電話服務賺錢，更不敢得罪一類電信業者，以免拿不到更好的批發價格。

在這種氣氛及環境下，網路電話能不能順利取代傳統電話，成為通訊主流，還有待電信市場收費機制的運作，產生各方雙贏的結果後，才可能讓消費者能利用網路，同時進行數據、語音及影像的通訊傳輸。